Sull'ipotesi che Giotto sia stato l'artefice di un profondo mutamento del linguaggio figurativo la critica d'arte ha molto discusso. Se è vero, infatti, che non si può attribuire a una sola persona un generale mutamento culturale e artistico, è altrettanto vero che nell'arte - come in politica e in letteratura - alcune singole personalità si trovano a dare un'impronta fondamentale e un impulso unico al cambiamento.