Довольно долго наслаждался этой простой, беззаботной жизнью Прекрасный царь обезьян, пока однажды, когда все обезьяны предавались веселью на пиру, он вдруг загрустил и разразился слезами. Увидев это, обезьяны встревожились, выстроились перед ним и, почтительно склонившись, спросили:

–?Что вас так опечалило, великий государь?

–?Даже сейчас, во время веселья, меня не покидает забота о будущем; вот о чем я печалюсь,?– ответил им Прекрасный царь обезьян.

–?Никак не угодишь на вас, великий государь,?– сказали в ответ на это смеясь обезьяны.?– Мы, что ни день, весело проводим время, живем в благословенных местах среди волшебных гор, в древних пещерах и на священных островах. Мы не подвластны ни единорогу, ни фениксу. Нас не притесняют также правители людей, и мы наслаждаемся полной свободой и безграничным счастьем. Что же может заботить и печалить вас, великий государь?

–?Хотя сейчас мы и не подчинены законам человеческих правителей и можем не бояться ни зверей, ни птиц, но вот в будущем, когда я состарюсь и стану дряхлым, в один прекрасный день владыка преисподней Янь?ван прервет мою жизнь. Так разве не напрасно проживу я свою жизнь, если не сумею добиться бессмертия и остаться навсегда среди небожителей?

Выслушав это, обезьяны закрыли лица руками и горько заплакали; каждая из них думала о своем смертном уделе и бренности жизни. Вдруг в этот момент выскочила вперед какая?то обезьяна и громко крикнула:

–?Раз вы, великий государь, стали беспокоиться о будущем, то это значит, что в вас зародилось стремление познать путь Истины – Дао! Из живущих на земле существ только три категории не подчинены владыке преисподней Янь?вану.

–?Что же это за категории??– с живостью спросил царь.

–?Это – Будда, бессмертные и мудрецы,?– отвечала обезьяна.?– Они не подчиняются законам жизни, перевоплощения и разрушения; они вечны, как небо и земля, как горы и реки.

–?А где же находятся эти небожители??– спросил повелитель обезьян.

–?Они живут в стране Джамбудвипа, на священной горе, в древней пещере,?– отвечала обезьяна.

Услышав это, Царь обезьян очень обрадовался и сказал:

–?Тогда я завтра же распрощаюсь с вами, спущусь с горы и отправлюсь вслед за облаками. Пусть даже мне придется идти на край света, я непременно должен найти бессмертных, чтобы научиться у них бессмертию и навсегда избежать власти Янь?вана – владыки преисподней.

И что же вы думаете?! Слова эти были сказаны не напрасно. Царь обезьян научился, как избавиться от мук перевоплощения и в конце концов стал Великим Мудрецом, равным небу.

А обезьяны громко захлопали в ладоши:

–?Вот и чудесно!?– кричали они.?– Вот и прекрасно! Завтра мы обойдем горы и холмы, наберем фруктов и ягод и устроим большое пиршество в честь отъезда нашего повелителя.

И действительно, на следующий день обезьяны отправились собирать волшебные персики и невиданные плоды. Накопали горных корнеплодов, собрали лечебные травы, орхидеи, душистые цветы и другие удивительные растения. Все это они аккуратно разложили на каменных скамьях и столах, а затем подали великолепную еду и напитки. Чего здесь только не было!

 

Вот пилюли золотые,

Шарики жемчужные!

Вот и вишни восковые,

Вишни в пору вьюжную.

Это косточки краснеют,

Мякоть – желтовата;

Цвет – чудесен; вкус приятен!

Сладость аромата.

Золотистые пилюли,

Жемчуга зернистые…

Вот плоды созревшей сливы,

Сочные, душистые!

Это косточки краснеют,

Мякоть желтовата,

Слива зимняя прекрасна,

Нежно?кисловата.

Плод похож на виноградный,

Кожица – атласная.

Плод лайчи с малюткой косточкой.

Мякоть – ярко?красная.

Яблоки приносят с ветками,

А кизил – с листочками;

Головам подобны заячьим

Эти груши сочные.

Формой финики кунжутные,

Как сердца куриные,

А плоды личжи, с агатовой

Твердой сердцевиною.

Абрикосы здесь и персики

Как вино небесное,

И бодрят они с похмелья

Сладостью чудесною.

Здесь лежат арбузы красные,

С семечками черными

И гранаты переспелые

С жемчугами?зернами.

Нежный вкус настоек грушевых

Чистых, прохладительных,

Виноградных вин и сливовых,

Крепостью живительных.

Апельсины, мандарины

Горкою высокою,

И хурма четырехдольная

И золотобокая.

Абрикос – годятся косточки

На заварку чайную;

Сок пьянящий пальм кокосовых,

Най – необычайные.

И орехов блюда полные,

С гор картофель жареный,

И фулин с целебной силой,

Медленно распаренный.

Но, хотя в еде изысканность

У людей встречается,

С дивной трапезой бессмертных

Стол их не сравняется.

 

Своего повелителя обезьяны усадили на главном месте, а сами устроились ниже, в соответствии с возрастом и занимаемым положением. Братская чаша переходила из рук в руки, и каждая из обезьян старалась поднести царю вино, цветы, фрукты. Пир продолжался целый день. Назавтра Царь обезьян поднялся рано утром и распорядился:

–?Дети мои! Срубите несколько старых сосен и сделайте из них плот. А затем найдите длинный бамбуковый ствол для шеста и соберите для меня плоды. Я отправляюсь в путь.

Когда все было готово. Царь обезьян взошел на плот. С силой оттолкнувшись от берега, он поплыл по волнам все дальше и дальше, направляясь прямо к морю. Благодаря попутному ветру он очень быстро добрался до границ страны Джамбудвипа. Вот что можно сказать про его путешествие:

 

Велик был совершенствования путь

У той, рожденной небом обезьяны;

Спустившись с гор, на маленьком плоту

Она пересекала океаны.

Ей было предназначено судьбой

Быть от земных страстен освобожденной,