– Ученик твой Сюань цзан отправился в трудный путь за священными книгами. Однако мои невежественные глаза еще не удостоились лицезреть живого Будду. Торжественно клянусь в каждой кумирне, которую встречу по дороге, возжигать фимиам и совершать поклоны перед каждым изображением Будды, а также наводить порядок в каждой пагоде. Молю тебя, Будда, яви милосердие и образ свой в золотом сиянии, пожалуй мне священные книги и помоги доставить их в Китай.

Окончив молитву, Сюань цзан вернулся в келью и приступил к трапезе. После трапезы спутники Сюань цзана оседлали для него коня и все они поспешили в путь. За воротами монастыря Трипитака стал прощаться с монахами. Однако те никак не хотели расставаться с ним и лишь проводив его за целых десять ли, со слезами на глазах простились. Сюань цзан отправился прямо на Запад. Стояла уже поздняя осень.

 

В деревнях поникли деревья,

Опадают цветы тростника,

Листву на сырую землю

Роняют осенние клены.

Встреча с друзьями

В пути в эту пору редка,

Видны только цветы хризантем

И хребта силуэт отдаленный.

Лотос замерз,

И на сердце печаль и тоска,

В белом инее красная ряска,

Под снегом осока,

Камнем падает утка,

Туманом подернут закат,

Облака пролетают тоскливые

В небе далеком.

Улетают от холода лебеди,

Ласточка к югу стремится,

Ночь спускается быстро –

Умолкли и люди и птицы.

 

Через несколько дней они достигли города Гунчжоу. Власти и население вышли за городские ворота встретить Сюань цзана.

Отдохнув за ночь, они на следующее утро отправились дальше.

Проголодавшись, Сюань цзан и его спутники останавливались, чтобы утолить голод и жажду. С наступлением ночи они располагались на отдых, а на рассвете продолжали свой путь. Вскоре они достигли заставы Хэчжоу. Здесь в Танскую эпоху проходила государственная граница. Командующий местной пограничной охраной и монахи, заранее узнав о прибытии посланца и побратима императора, следующего на Запад повидать Будду, устроили Сюань цзану торжественную встречу и с почетом проводили его в монастырь Фуюаньсы, чтобы он отдохнул там. После того как все монахи по очереди представились Сюань цзану, был устроен ужин. После ужина Сюань цзан велел своим спутникам накормить коня и сказал, что они отправятся дальше до рассвета.

И действительно, как только пропел петух, Сюань цзан разбудил своих спутников, а за ними поднялись и все остальные монахи. Они быстро приготовили чай, закуски и пригласили гостей позавтракать. После завтрака отправились в путь и выехали за заставу.

Они выехали так рано потому, что Сюань цзан очень спешил.

Стояла уже глубокая осень, в это время года петух поет раньше, чем обычно, во всяком случае не позднее четвертой стражи. Все вокруг было покрыто инеем, который сверкал при ярком свете луны. Пройдя несколько десятков ли, путники увидели перед собой горный кряж. Здесь дороги уже не было и приходилось прокладывать себе путь, раздвигая высокую траву. Шли они по извилистым, крутым и труднопроходимым горам. Вдруг им показалось, что они сбились с пути. И вот, когда они остановились в нерешительности, обсуждая, что им делать, земля у них под ногами заколебалась, и они все вместе с конем полетели в глубокую яму. Сюань цзан растерялся, его спутники дрожали от страха. Не успели они опомниться, как неожиданно услышали свирепые крики:

– Хватайте их! Тащите!

В тот же миг на них вихрем налетела целая толпа чудовищ. Они выволокли Сюань цзана и его спутников наверх. Чуть живой от страха Сюань цзан огляделся вокруг и увидел возвышавшегося над другими Князя демонов. Он был поистине страшен.