Был темным лес, и пламенел закат,

Все дальше уходил монах на Запад,

И было много на пути преград!

Питался подаяньями прохожих,

И в непогоду крова не имел,

В лохмотьях жалких шел монах на Запад,

Он был настойчив, терпелив и смел.

…Гони соблазны, подражай монаху –

И отрешись от суеты мирской,

Учеником святого Будды будет,

Кто в созерцанье обретет покой!

 

Целый месяц шли они втроем без всяких приключений. И вот однажды, пересекая границу Тибета, они увидели впереди высокую гору.

– Надо быть осторожнее, впереди гора, – сказал Сюань – цзан, остановив коня.

– Пустяки! – ответил Чжу Ба цзе. – Это гора Футушань – гора Будды. На ней живет монах по прозвищу Отшельник Во – ронье гнездо, который занимается самоусовершенствованием. Мне приходилось с ним раньше встречаться.

– А что он за человек  – спросил Сюань цзан.

– Это человек высокой добродетели, – сказал Чжу Ба цзе. – Он предлагал мне тоже заняться самоусовершенствованием, но я отказался.

Беседуя, они незаметно добрались до горы. Это была чудесная гора.

 

На юге – зелень темная сосны

И бирюза изящная акаций,

А птицы в густоте ветвей лесных

Не устают с утра перекликаться.

На севере – склонились ветви ив,

И персиков плоды налиты соком,

Попрыгав, крылья пестрые раскрыв,

Исчезли журавли в пути высоком

Сейчас – цветенья дивная пора,

Весь мир насыщен тонким ароматом,

И травы ярче лучшего ковра

Разнообразием цветов богатым.

Ручьи в ущельях весело журчат

И вниз со скал кидаются бросками,

И контур белых облаков курчав

Над черными могучими хребтами.

Поистине прекрасен этот вид!

Взгляни – и вмиг исчезнут все тревоги…

Что ж путник ни один не оживит

Петляющей ущельями дороги 

 

Сидя на коне, Сюань цзан увидел впереди под душистой акацией соломенную хижину. По одну сторону хижины разгуливали олени, держа в зубах цветы. По другую сторону – горные обезьяны несли куда то фрукты. На верхушках деревьев пестрокрылые фениксы распевали песни. Священные журавли и золотистые птицы собирались стаями.

– А вот и сам отшельник У чао, – сказал Чжу Ба цзе, указывая вперед.

Сюань цзан подстегнул коня и подъехал к дереву. Между тем, заметив приближающихся путников, отшельник поспешил спрыгнуть с дерева. Сюань цзан сошел с коня и почтительно склонился перед ним. Поддерживая Сюань цзана под руку и помогая ему подняться, отшельник промолвил:

– Прошу вас, святой монах, встаньте. Простите, что не встретил вас раньше.

– Примите, почтенный отец, также и мои поклоны, – сказал тут Чжу Ба цзе.

– О, да это Чжу Ган ле, с горы Фулиншань! – изумленно воскликнул отшельник. – Как же ты очутился вместе со святым монахом 

– В позапрошлом году, – отвечал Чжу Ба цзе, – бодисатва Гуаньинь повелела мне встать на путь добродетели, и вот согласно ее воле я стал учеником этого святого отца и следую за ним.

– Отлично! Замечательно! – воскликнул отшельник. – А это кто такой  – спросил он, указывая на Сунь У куна.

– Что же это такое, святой отец, его ты узнал, а меня признавать не хочешь  – смеясь спросил Сунь У кун.

– Видимо, я незнаком с вами, – отвечал монах.

– Это – мой старший ученик Сунь У кун, – пояснил Сюань цзан.

– Простите мне мою неучтивость, – с улыбкой извинялся отшельник.

Сюань цзан еще раз поклонился отшельнику и спросил его, далеко ли до храма Раскатов грома, который расположен в Индии.

– Ох, далеко, далеко! – сказал отшельник. – Дорога туда трудная, много диких зверей.

Сюань цзан стал просить отшельника поподробнее рассказать о предстоящем пути.

– Путь, конечно, далек, – промолвил отшельник, – но в конце концов вы достигнете цели своего путешествия. Трудно только будет вам бороться с духами. Но я знаю сутру о духовном и телесном совершенстве. В ней всего пятьдесят четыре фразы и семьдесят иероглифов. Как только повстречаете духов, читайте сутру, и они не причинят вам никакого вреда.

Сюань цзан поклонился монаху до земли и попросил его прочесть сутру. Монах начал читать.