Он заботливо разгладил на ней платье, осторожно поправил прическу и, всячески стараясь загладить свою вину, нежно подняв принцессу, унес ее в помещение. Здесь он усадил ее и принес ей извинения, совершив поклоны Ну, а принцесса, как всякая женщина, видя, что волшебник всячески старается оказать ей почести, решила воспользоваться этим.

–  Господин мой,  – сказала она,  – если ты действительно любишь меня, вели ослабить веревки у этого монаха.

Волшебник сразу же приказал развязать Ша  сэна и запереть его. Ша  сэн очень обрадовался такому обстоятельству.

  Еще в старину говорили,  – подумал он: –   Делая добро другим,  – делаешь добро и себе   Если бы я не выручил ее, разве догадалась бы она попросить волшебника освободить меня от веревок    

Между тем волшебник велел устроить пир, чтобы извиниться перед принцессой за причиненное ей беспокойство. И вот, захмелев, он вдруг надел новое платье, взял в руки меч и, поглаживая принцессу, сказал:

–  Ты оставайся дома, женушка, пей и закусывай. Только хорошенько смотри за детьми да монаха не выпускай. Я же, пользуясь тем, что Танский монах сейчас в Баосянго, хочу побывать там и познакомиться со своими родственниками.

–  С какими же родственниками ты хочешь знакомиться    – спросила принцесса.

–  С твоим отцом  государем,  – отвечал волшебник.  – Ведь я как  никак прихожусь ему зятем, а он мне тестем. Почему бы нам и не познакомиться  

–  Нельзя тебе ходить туда,  – сказала принцесса.

–  Почему же это    – удивился волшебник.

–  Да потому, что страна, которой правит мой отец, не завоевана им в битвах и сражениях,  – сказала принцесса.  – Царство досталось ему по наследству от предков и еще в младенческом возрасте он вступил на престол. Он никогда надолго не покидал свою страну и никогда не был таким свирепым, как ты. К тому же весь твой облик так безобразен, что он, увидев тебя, может напугаться. Нет, уж лучше тебе туда не ходить.

–  Но я могу принять другой, более пристойный вид, и все будет в порядке,  – сказал волшебник.

–  Ну  ка прими, я посмотрю,  – предложила принцесса.

О, чудесный волшебник! Он тут же встряхнулся и превратился в статного красавца.

 

Он был красив. Не гнулся стройный стан;

Речь – как у тех, что носят важный сан.

Казалось, что ему немало лет.

И духом был он, как Цзы Цзянь – поэт;

Пань Аню был подобен красотой

Тому, которому народ простой,

Когда его на улице встречал,

В восторге лучшие плоды бросал.

Любил сорочью шапку надевать

И выпускать волос густую прядь;

Носил он разноцветные шелка,

И рукавом покачивал слегка,

Блестящий пояс ярко был расшит.

Поистине – великолепный вид!

И даже пестрой вышивкой сапог

Красавец этот похвалиться мог.

Увидев его, принцесса пришла в восторг.

 

–  Ну как, женка, хорош я теперь    – спросил смеясь волшебник.

–  Хорош, очень хорош!  – воскликнула принцесса – В таком виде ты можешь идти ко двору. Государь, мой отец, конечно, не откажется от такого родственника; он созовет гражданских и военных сановников и устроит в честь твоего прибытия роскошный пир. Только смотри, будь осторожен и хорошенько следи за тем, чтобы случайно не принять свой настоящий вид. Если обман раскроется, получится большая неприятность.

–  Об этом можешь не тревожиться,  – сказал волшебник.  – Я знаю, что делать.

И вы только взгляните: он взобрался на облако и в тот же миг очутился в стране Баосянго. Подойдя к воротам дворца, он обратился к начальнику стражи:

–  Доложите, пожалуйста, государю о том, что прибыл его зять.

Один из стражей поспешил к государю.

–  Великий государь! Сюда прибыл твой зять, муж третьей принцессы. Он ждет у ворот дворца.