Между тем в городе прошел слух, что Танский монах оказался тигром  оборотнем. Разговоры об этом распространялись, пока, наконец, не дошли до гостиницы   Золотой павильон  . А там в этот момент никого не было, кроме коня Сюань  цзана, который в это время жевал заданный ему корм. А как вы знаете, читатель, конь этот был не простым конем, а сыном царя драконов Западного моря. За нарушение небесных законов ему отрезали рога и превратили его в животное. Впоследствии он был превращен в белого коня, который должен был везти Сюань  цзана на Запад за священными книгами.

Услышав о том, что Танский монах совсем не монах, а оборотень  тигр, конь подумал:   Наш учитель, несомненно, хороший человек, не иначе как какой  нибудь волшебник превратил его в тигра и хочет погубить его. Что же теперь делать   Как быть   Нашего старшего брата давно уже нет с нами, а от Чжу Ба  цзе и Ша  Сэна тоже никаких вестей  . Дождавшись второй стражи, он вскочил на ноги.

–  Если я не спасу Танского монаха,  – сказал он себе,  – то никогда не смогу искупить своей вины.

И, не в силах сдерживать себя, он разорвал повод, которым был привязан, и сбросил с себя седло и сбрую. Затем он потянулся и поспешил принять свой прежний вид, превратившись в дракона. Взлетев в облака, он поднялся прямо на девятое небо и стал осматриваться, Об этом сложены стихи, которые гласят:

 

Трипитака пошел на Запад,

Он Будде желал поклониться;

В руки волшебника злобного

На пути попался нечаянно.

Тот превратил его в тигра,  –

Как ему освободиться

Белый конь его вздыбился,

Чтобы сбросить хозяина.

 

И вот сын царя драконов увидел зал Серебряного спокойствия Он был ярко освещен и, казалось, сиял. Там были зажжены восемь фонарей с восемью свечами. Дракон спустился пониже и, присмотревшись внимательно, увидел, что волшебник, восседая на почетном месте, попирая священные законы, пьет вино и закусывает человеческим мясом.

–  Ну, негодяй, пришла твоя смерть, выдал ты себя с головой,  – смеясь сказал дракон.  – Смотри, как он ликует! Да, в пожирании людей ты большой знаток. Однако где же может быть учитель   Пока что мне удалось встретить только эту низкую тварь. Сыграю я сейчас с ним штуку Главное расправиться с волшебником, а спасти учителя я еще успею.

О, прекрасный молодой дракон. Он встряхнулся и сразу же превратился в одну из придворных девушек, очаровательную и грациозную Плавно она поспешила в зал и, склонившись перед волшебником, пожелала ему всяческого счастья и благополучия.

–  Зять,  – сказала она,  – надеюсь, вы не причините мне вреда, я пришла наливать вам вино.

–  Ну что ж, наливай,  – согласился волшебник. Тогда дракон взял кувшин и налил в чашку волшебника вино. Но налил он так, что вино было на три – пять фыней выше краев и тем не менее не разливалось. Это оказалось возможным потому, что дракон владел способом усмирения воды. Увидев это, волшебник очень удивился.

–  Так вот что ты можешь делать,  – сказал он.

–  Я могу налить еще на несколько фыней выше,  – сказал дракон.

–  Ну  ка, наливай, наливай,  – попросил волшебник. Тогда дракон начал лить, а вино в чашке все поднималось и поднималось, пока не достигло высоты тринадцатиэтажной башни. Несмотря на то что этот столб был узким и высоким, из него не вылилось ни капли. Тут волшебник вытянул морду, выпил вино и, подтянув к себе убитую им жертву, откусил от нее.

–  Ты петь умеешь    – спросил он

–  Умею немножко,  – сказал дракон и тут же спел песенку.

–  А танцевать ты можешь    – спросил волшебник.

–  Немного могу,  – отвечал дракон.  – Однако танцевать с пустыми руками как  то некрасиво.

Тогда волшебник скинул с себя кафтан и, вытащив из висевших у него на поясе ножен меч, передал его дракону.

Тот взял меч, осторожно проделал им три выпада вверх, четыре вниз, пять влево, шесть вправо, а затем прибегнул к   способу цветущего меча  . Увидев это, волшебник от злости заскрежетал зубами. А дракон, схватив меч, нарисовал им в воздухе иероглиф  цветок и намеревался с силой ударить волшебника. Но тот вовремя уклонился в сторону. Волшебник не растерялся и, схватив стоявший рядом огромный фонарь, отразил удар. А надо сказать, что фонарь был сделан из кованого железа и вместе с подставкой весил около девяноста цзиней.