В тот же миг волосок превратился в огромную тыкву  горлянку червонного золота, длиной в один чи и семь цуней. Вытащив ее из  за пояса и передавая духам, Сунь У  кун сказал:

–  Вы не видели моей тыквы  

Лин Ли  чун взял тыкву в руки, посмотрел и сказал:

–  Учитель! Твоя тыква и велика и красива, однако пользы от нее никакой.

–  Почему ты так думаешь    – спросил Сунь У  кун.

–  Вот если взять наши талисманы,  – отвечали духи,  – так в каждый из них можно поместить тысячу человек.

–  Конечно, ваша тыква, в которую можно улавливать людей,  – тоже редкостная вещь,  – отвечал им Сунь У  кун.  – Но в мою тыкву может уместиться все небо.

–  Все небо    – изумились духи.

–  Да, все небо.

–  Что  то не верится,  – усомнились духи.  – Ну  ка, покажи нам, что может сделать твоя тыква  горлянка. Тогда мы тебе поверим.

–  Когда небо рассердит меня,  – отвечал Сунь У  кун,  – я в течение месяца могу упрятать его в мою тыкву  горлянку раз семь, а то и восемь. Если же оно мне не досаждает, я за целые полгода ни разу не смогу этого сделать.

–  Дорогой брат,  – сказал тут Лин Ли  чун,  – в этот волшебный талисман можно упрятать небо, сменяйся с ним.

–  Да разве он согласится    – сказал Цзинь Си  гуй.

–  Мы можем дать ему в придачу кувшин,  – сказал Лин Ли  чун.

  Что ж,  – подумал Сунь У  кун,  – обменять тыкву на тыкву, да получить еще в придачу кувшин,  – не так уж плохо  .

–  Ладно,  – сказал Сунь У  кун, беря за руку Лин Личуна.  – Если я упрячу сюда небо, будем меняться  

–  Упрячешь – будем,  – отвечал тот.  – Будь я подлецом, если откажусь от своего слова.

–  Идет,  – согласился Сунь У  кун.

После этого наш Великий Мудрец наклонил голову и, произнеся заклинание, вызвал духов дневной и ночной охраны и духов – хранителей пяти стран света.

–  Отправляйтесь немедленно к Нефритовому императору,  – приказал он,  – и доложите ему, что я встал на путь Истины и охраняю Танского монаха в его паломничестве в Индию за священными книгами. На пути нам попалась высокая гора, где моему учителю угрожает серьезная опасность. Местные духи обладают талисманом, который я хотел бы получить у них в обмен на мой. Пусть Нефритовый император разрешит мне запереть небо на один только час, и я выполню то, что задумал. Если же он вздумает отказать мне, я поднимусь во дворец Священного небосвода и устрою там разгром.

Дух дневной охраны в тот же миг очутился у Южных ворот неба и, пройдя во дворец Священного небосвода, передал Нефритовому императору все, что велел Сунь У  кун.

–  Эта гадкая обезьяна даже говорить прилично не умеет,  – сказал, выслушав его, император.  – Но что поделаешь! Боди сатва Гуаньинь освободила его из заточения и отправила охранять Танского монаха. Я послал хранителей пяти стран света, четырех духов  стражей, которые по очереди должны были нести охрану. А сейчас он требует, чтобы я запер небо. Да разве это возможно  

И не успел он выразить сомнение, как в тот же момент перед ним предстал третий сын небесного князя – принц Ночжа.

–  Ваше величество,  – молвил он.  – небо можно запереть.

–  Каким образом    – спросил император.

–  После того как кончился период хаоса,  – сказал принц,  – небесная твердь отделилась от земли. И хотя небо теперь совершенно чисто, оно все же достаточно прочно, чтобы поддерживать небесные чертоги. Небо, конечно, не следовало бы запирать. Но ведь Сунь У  кун охраняет Танского монаха в его паломничестве в Индию за священными книгами. Счастье его велико, как гора Тайшань, а его удачи глубоки, как море. Ему во что бы то ни стало нужно помочь.

–  А как же вы сделаете это, принц    – спросил император.

–  Я попрошу вас, ваше величество,  – отвечал принц Ночжа,  – приказать полководцу Чжэнь У отдать нам черное вы – шитое знамя, которое висит у Северных небесных ворот. Это знамя мы вывесим у Южных небесных ворот, и оно закроет собою все: солнце, луну, звезды – воцарится тьма. Благодаря этому Сунь У  кун сможет обмануть духов. Таким образом мы и поможем ему.

–  Хорошо, пусть будет по  вашему,  – согласился император.

Получив указ, принц Ночжа тотчас же отправился к Северным воротам, и там все подробно передал Чжэнь У. Выслушав его, Чжэнь У отдал ему знамя.

Между тем дух  страж мигом вернулся к Великому Мудрецу и на ухо шепнул ему: