–  Учитель,  – сказал он.  – Это действительно монастырь, и будет очень хорошо, если мы попросимся туда на ночлег.

Трипитака подстегнул коня, и вскоре наши путники очутились около ворот монастыря.

–  Учитель, а что это за монастырь    – поинтересовался Сунь У  кун.

–  Какой же ты странный,  – сказал на это Трипитака.  – Я ведь только что остановил коня и не успел даже вынуть ноги из стремян, а ты спрашиваешь, что это за монастырь.

–  Вы ведь с юности монах,  – сказал Сунь У  кун,  – и прежде чем изучить священное писание, в свое время должны были, конечно, изучать конфуцианские книги. Следовательно, вы человек образованный. Поэтому  то вам и оказал свою милость Танский император, а вы не можете разобрать даже таких крупных иероглифов!

–  Ах ты подлая обезьяна!  – вышел из себя Трипитака.  – Ты сам не знаешь, что говоришь. Я очень спешил, все время подстегивал коня, а так как лицо мое было обращено на Запад, то лучи солнца ослепили меня. Кроме того, эти иероглифы над воротами покрыты пылью и грязью и их почти не видно. Вот почему я не заметил их.

Услышав это, Сунь У  кун сделал магическое движение, сразу стал выше на два с лишним чжана и, стерев рукой пыль с иероглифов, сказал:

–  Ну, учитель, теперь читайте.

Над воротами была надпись из пяти иероглифов, которая гласила:   Монастырь драгоценного леса, построенный по высочайшему повелению  . Приняв свой обычный вид, Сунь У  кун спросил:

–  Учитель, а кто пойдет проситься на ночлег  

–  Я пойду,  – отвечал Трипитака.  – У всех у вас чересчур уж безобразные физиономии, да и разговаривать вы вежливо не умеете. Вдобавок ко всему вы слишком заносчивы и характер у вас прескверный. Обидно будет, если из  за какой  нибудь стычки нас не пустят на ночлег.

–  Ну, в таком случае не о чем больше толковать,  – сказал Сунь У  кун,  – и впрямь будет лучше, если вы сами пойдете.

Трипитака положил свой посох, снял головной убор, поправил на себе одежду и, молитвенно сложив руки, вошел в монастырь. Здесь, за перилами, покрытыми красным лаком, он увидел восседавших на высоком постаменте богов – хранителей ворот. Они были сделаны из глины и имели величественный и грозный вид.

 

С лицом железным он и бородой стальною,

Из глины слеплен, но живой на вид,

Казалось, что другой искусною рукою

Из сплавов дорогих прекрасно был отлит;

С глазами круглыми стоял он грозный справа;

Его ладонь – горой и, словно медь, красна;

А тот, что слева встал, вздымает величаво

Огромный свой кулак, чернее чугуна.

Их золотых кольчуг мерцают переливы,

Развеял ветер ленты по плечам.

Видать,  – на Западе народ благочестивый:

Здесь на треножниках курится фимиам.

 

Увидев все это, Трипитака только головой покачивал да тяжело вздыхал.

  Если бы у нас в Китае,  – думал он,  – лепили из глины таких божеств, возжигали перед ними фимиам и возносили молитвы, мне не пришлось бы идти на Запад  .

Не переставая вздыхать и продвигаясь дальше, Трипитака достиг вторых ворот и здесь увидел статуи четырех небесных стражей: Чиго, Довэнь, Цзэнчан и Гуан  му, которые управляли ветром и дождем в четырех странах света – на востоке, севере, западе и юге. Пройдя вторые ворота, Трипитака увидел четыре огромные сосны. Каждая из них своей пышной, зеленой кроной напоминала раскрытый зонт. Впереди виднелся храм Будды. Почтительно сложив ладони рук, Трипитака стал отбивать земные поклоны. Затем он обогнул статую Будды и, пройдя к задним дверям, увидел картину с изображением сидящей к нему спиной бодисатвы Гуаньинь, переправляющейся в Южное море. Вокруг, на стенах, была лепка, сделанная искусными мастерами. Лепка изображала море, легких рыбок, выскакивающих из воды, креветок, крабов, черепах. Пораженный представившейся ему красотой, Трипитака снова стал тяжело вздыхать, приговаривая:   Как обидно! Даже рыбы почитают Будду, почему же люди не стремятся к самоусовершенствованию    

Его грустные размышления прервал неожиданно появившийся монах. Увидев Трипитаку и решив по его благородной осанке и необычным манерам, что перед ним не простой человек, монах подошел к Трипитаке и, почтительно кланяясь ему, спросил:

–  Откуда прибыли, учитель  

–  Ваш покорный слуга,  – отвечал Трипитака,  – прибыл из Китая и по указу Танского императора следует в Индию, чтобы поклониться Будде и получить священные книги. На пути нам попался ваш монастырь, а поскольку время сейчас позднее, мы решили попроситься к вам на ночлег.

–  Вы не обижайтесь на меня, учитель,  – отвечал на это монах.  – Я всего лишь подметальщик и звонарь. Настоятель сейчас у себя. Пойду доложу ему о вас. Если он разрешит, я вернусь и приглашу вас. Если откажет,  – не обессудьте.

–  Простите, что доставил вам столько хлопот,  – стал извиняться Трипитака.

Монах поспешил в келью настоятеля.

–  Почтенный отец,  – доложил он,  – в монастырь пришел какой  то человек.

Услышав это, настоятель быстро оделся, поправил на себе головной убор пилу и, накинув рясу, поспешил навстречу гостю.

–  А что за человек пришел, тебе неизвестно