–  Монаха, который пришел из Танской империи и сейчас направляется на Запад за священными книгами,  – отвечал дракон – Крокодил.

–  И это все    – сказал принц.  – А то, что у него есть один свирепый ученик, тебе известно  

–  Я знаю одного его ученика – монаха с длинной мордой,  – отвечал на это дух.  – Зовут его Чжу Ба  цзе. Но я и его захватил и хочу сварить вместе с Танским монахом. Кроме того, у него есть еще один ученик по имени Ша  сэн. Он весь черный, и лицо у него, как у злодея. Он отлично владеет посохом. Вчера он подходил к воротам моего дворца и требовал, чтобы я освободил учителя. Однако, когда я выступил против него со своим войском во главе, он вынужден был признать себя побежденным и бежал с поля боя. Так что и он никакой опасности для нас не представляет.

–  Оказывается, всего ты и не знаешь,  – сказал принц.  – У него есть еще один ученик – Великий Мудрец, равный небу, который пятьсот лет тому назад учинил дебош в небесных чертогах. Он сопровождает Танского монаха, который идет на Запад поклониться Будде и получить у него священные книги. Сама бодисатва Гуаньинь с горы Путошань наставила его на путь Истины и пожаловала ему другое имя – послушник Сунь У  кун. Неужели ты не понимаешь, какая беда тебя ждет   Он в нашем море повстречал твоего посланца и отнял у него посланное тобой приглашение. После этого он явился прямо в Хрустальный дворец и обвинил меня с отцом в том, что мы водимся со злыми духами и помогаем им похищать людей. А теперь послушай меня. Сейчас же доставь Танского монаха и Чжу Ба  цзе на берег и передай их Великому Мудрецу Сунь У  куну. Ты остался жив только потому, что мы принесли свои извинения. Если сделаешь все, как я тебе приказываю, можешь надеяться, что жизнь тебе будет сохранена. Не вздумай только нарушить моего приказа,  – плохо тогда тебе придется.

Эти слова привели духа – Крокодила в бешенство.

–  Ведь мы с тобой двоюродные братья!  – крикнул он.  – А ты защищаешь чужих. Ты хочешь, чтобы я освободил Танского монаха. Да виданное ли это дело  ! Уж не думаешь ли ты, что и я боюсь Сунь У  куна   Пусть явится к моему дворцу. Я посмотрю, на что он способен. Одолеет меня в бою,  – освобожу его учителя. Не одолеет, сварю их всех вместе. Тогда уж не нужны мне никакие родственники. Запру ворота, заставлю своих подчиненных петь и плясать и буду веселиться в свое удовольствие. А потом съем монаха и его учеников!

–  Ну и негодяй же ты!  – воскликнул в сердцах наследник престола.  – Ты действительно обнаглел! Но я думаю, что мы пока отложим твою встречу с Великим Мудрецом. Давай лучше сразимся с тобой!

–  Настоящий герой ничего не боится!  – заносчиво ответил дракон.  – Эй, принесите мои доспехи, живо!

Духи стремглав бросились выполнять приказ и тут же принесли доспехи и стальной хлыст. Противник и тотчас же приняли грозный, воинственный вид. Послышались боевые приказы, загремели барабаны. Этот бой нельзя было даже сравнить с предыдущим, когда дракон сражался с Ша  сэном.

 

Боевые знамена и флаги

Ослепляли сверканьем своим,

Алебарды и копья блистали,

Отливая огнем золотым.

На одной стороне – защищаясь,

Зашумел и задвигался стан,

На другой – распахнулись ворота,

В битву ринулся князь Мо  ан.

И дощечкой из трав сань  лэна

Прикрывался он, как щитом,

А дракон  аллигатор удары

Отражал волшебным хлыстом,

У речных воителей ярость

Треск ракет порождал в сердцах;

Три удара в гонг вызывали

Исступленье в морских бойцах.

И креветки с креветками бились:

Был у крабов свирепый вид.

В грозной битве красного карпа

Проглотил исполинский кит.

Золотистых летучих рыбок

Старый лещ призвал на войну,

Стали устрицы жрать моллюсков:

Те катались в страхе по дну.

У акулы Ша  ян колючки,

Как железо, были тверды,

И торчали, как острые пики,

Иглы злого Ан  сы из воды.

И осетр гнал белого угря,

И от рыбы бежал помфрет,

Бились на смерть полки речные,

Но, казалось,  – победы нет.

Только волны бурно вздымались,

Только князь  наследник Мо  ан

Превышал боевой отвагой

Даже смелых духов Цзинь  ган.

Крикнул он, и тогда дощечка

Из травы чудесной сань  лэн

Даровала ему победу –

Аллигатора взял он в плен.

 

Неожиданно принц сделал вид, что промахнулся. Ничего не подозревая, дракон – Крокодил ринулся вперед. В тот же миг принц размахнулся и ударил дракона в правое плечо. От этого удара дракон упал на колени. Тогда принц ударил его еще по ногам, и дракон свалился на землю. Тотчас же его окружили воины принца и, крепко прижав к земле, скрутили ему руки за спину. Затем в позвоночник ему воткнули проволоку, чтобы он не мог двигаться, вывели на берег и подвели к Сунь У  куну.