–  Что ж ты, негодяй, нарушаешь приказы царя    – в один голос закричали Сунь У  кун и Ша  сэн.  – Ведь твой дядя отправил тебя сюда для того, чтобы ты совершенствовался. Он думал, что когда  нибудь ты прославишь свое имя и тебя переведут куда  нибудь на должность. Как же ты посмел захватить жилище речного духа, а теперь, пользуясь своей силой и прибегая к различным хитростям, захватил учителя и нашего брата   Очень уж мне хотелось побить тебя этим посохом, но боюсь – он чересчур тяжел. И если только я прикоснусь им к тебе, ты распрощаешься с жизнью. Ну, говори, куда девал учителя  

–  Великий Мудрец,  – взмолился дракон, не переставая отбивать земные поклоны.  – Я по своему невежеству не слышал о вашем славном имени. И вот сейчас, нарушив все законы, пошел против своего двоюродного брата, который одолел меня в бою. Теперь я надеюсь лишь на вашу милость. Если вы сохраните мне жизнь, я буду бесконечно признателен вам. Ваш учитель сейчас связан и находится в подводном дворце. Если вы, Великий Мудрец, прикажете вытащить из меня проволоку и развязать мне руки, я тотчас же приведу его сюда.

–  Великий Мудрец,  – сказал тут Мо  ан.  – Этому дракону нельзя верить. Если вы освободите его, он может натворить немало зла.

–  Я знаю, где находится подводный дворец,  – сказал Ша  сэн,  – и сам могу сходить за учителем.

После этого он вместе с духом реки ринулся в воду и направился в подводный дворец. Ворота были широко раскрыты, нигде не было видно стражи. Они прошли в главный зал и там видели Танского монаха и Чжу Ба  цзе. Оба они, совершенно Голые, были крепко связаны. Ша  сэн тотчас же поспешил освободить от веревок учителя, а дух реки – Чжу Ба  цзе. Затем они взвалили их на спину и отправились на берег. Увидев связанного дракона, Чжу Ба  цзе схватил свои грабли и бросился на него.

–  Ах ты скотина!  – заорал он.  – Теперь уж ты не думаешь, что тебе удастся сожрать меня!

–  Погоди, брат,  – сказал Сунь У  кун, удерживая Чжу Ба  цзе.  – Из уважения к мудрому царю Ао  шуню и его сыну мы пока помилуем этого дракона.

–  Великий Мудрец,  – кланяясь, выступил вперед Мо  ан.  – Я не могу здесь задерживаться. Сейчас вашему учителю больше не угрожает опасность, и я должен привести этого негодяя к моему отцу. Вы сохранили ему жизнь, но я думаю, что отец должным образом накажет его, чтобы искупить свою вину перед вами, о чем вам будет доложено.

–  Ну, в таком случае забирайте его,  – сказал Сунь У  кун.  – Передайте вашему отцу мой глубокий поклон, когда  нибудь я еще приду к нему, чтобы выразить свою благодарность.

Мы не будем останавливаться на том, как наследник престола, захватив с собой связанного духа, скрылся в водах реки и во главе своего войска отправился прямо к Западному морю. Здесь следует еще сказать, что настоящий дух Черной реки не забыл поблагодарить Сунь У  куна.

–  Благодаря вашей великой милости,  – сказал он Сунь У  куну,  – я снова могу поселиться в своем дворце.

–  Ученики мои,  – раздался в этот момент голос Танского монаха,  – а мы так и остаемся на восточном берегу. Как же нам переправиться через реку  

–  Не беспокойтесь, учитель,  – сказал дух реки.  – Садитесь на коня, и я переправлю вас через реку.

Трипитака так и сделал. Чжу Ба  цзе взял поводья, Ша  сэн поднял вещи, а Сунь У  кун пошел вперед, прокладывая дорогу.

В этот момент дух реки посредством волшебства остановил реку в верхнем течении. Вода утекла вниз, и путь оказался свободным. Очутившись на противоположном берегу, Трипитака и его ученики поблагодарили духа реки. Поистине:

 

Так был спасен монах

И реку пересек,

На Запад он пошел,

Не омочивши ног.

 

Однако, если вы хотите узнать о том, как Трипитака шел дальше на поклонение Будде и что ему пришлось перенести, чтобы получить священные книги, прочитайте следующую главу.