–  Откуда ты, почтеннейший  

Танский монах сложил руки ладонями вместе и смиренно ответил:

–  Я – бедный монах из восточных земель Танского государства, послан в храм Раскатов грома поклониться Будде и попросить у него священные книги. Ныне мы добрались до ваших благодатных мест и издали увидели очертания городских стен. Но мы не знаем, что это за город, а потому я и обращаюсь к тебе, благодетель наш, с одной только просьбой – рассказать нам о нем.

Старец выслушал просьбу Танского монаха и ответил так:

–  Досточтимый праведный наставник! Эта местность является одним из небольших владений, принадлежащих стране Небесных зарослей бамбука, и носит название Яшмовые цветы. Владетель города приходится сродни государю – императору страны Небесных зарослей бамбука, и ему пожалован титул князя Яшмовых цветов. Этот князь очень мудр, с особым почтением относится к монахам  проповедникам, любит простой народ. Я уверен, что если ты, почтенный наставник, повидаешься с ним, то он с большим уважением отнесется к тебе.

Танский монах поблагодарил старца, а тот удалился в чащу леса и скрылся из виду. Тогда только наставник повернулся к своим ученикам и передал им все, что сказал старец. Те очень обрадовались и собрались было помочь наставнику влезть на коня, но он остановил их.

–  Путь до города не очень далек,  – сказал он,  – и я не хочу ехать верхом.

Все четверо отправились пешком, дошли до улицы на краю города и стали внимательно глядеть по сторонам. Почти все жители занимались торговлей; город был густо населен, и торговля шла бойко. По внешнему виду и по оживлению, которое царило на улицах, город этот очень напоминал города Серединного цветущего государства. Танский монах стал наказывать своим ученикам:

–  Братья мои, будьте почтительны и вежливы. Не вздумайте допускать каких  нибудь вольностей.

Чжу Ба  цзе, вняв совету наставника, опустил голову, Ша  сэн прикрыл лицо, один только Сунь У  кун шел как ни в чем не бывало, поддерживая учителя. Люди с любопытством глазели на пришельцев, то и дело слышались изумленные возгласы:

–  Нам приходилось видеть добродетельных монахов, укротителей драконов и тигров, но монаха, который водил бы за собой ручную свинью и обезьяну, мы еще ни разу не встречали.

Чжу Ба  цзе не сдержался, обтер рыло и рявкнул:

–  А приходилось ли вам когда  нибудь видеть монаха, укротившего царя всех свиней  

Своим видом он до того напугал зевак, что все они повалились на землю и стали в ужасе расползаться в разные стороны. Сунь У  кун рассмеялся.

–  Дурень!  – крикнул он.  – Скорей прячь свое рыло, хватит тебе дурачиться. Да смотри, будь осторожен, сейчас пойдем через мост!

Чжу Ба  цзе тоже рассмеялся и опустил голову.

Путники прошли через висячий мост, вошли в городские ворота и очутились на широкой улице с питейными и увеселительными заведениями, где царило большое оживление. Поистине этот город вполне мог состязаться со священной столицей великой Танской империи. Свидетельством тому могут послужить стихи:

 

Прекрасный город над рекой

Стеною прочной обнесен.

Встав на прибрежии крутом,

О край горы оперся он.

К широким пристаням спеша,

Плывут по озеру суда,

Не счесть товаров дорогих,

Что каждый день везут сюда.

А вдоль базарных площадей

Шумят торговые ряды,

Харчевни, лавки и лотки

Полны товаров и еды.

Несметная толпа людей

Глядит с балконов и террас.

Прекрасен город! Счастлив тот,

Кто повидал его хоть раз.

Напоминает он красой

Столицу Танскую – Чанъань:

В нем так же звонко петухи

Встречают утреннюю рань,

Разносчики на всех углах

Задорно на заре кричат,

И так же громко у ворот

Сторожевые псы рычат.