37. Pubblicare i sutra.

Tetsugen, un fedele seguace dello Zen in Giappone, decise di pubblicare i sutra, che a

quel tempo erano disponibili soltanto in cinese. I libri dovevano essere stampati con

blocchi di legno in un'edizione di settemila copie, un'impresa enorme.

Tetsugen cominciò col mettersi in viaggio per raccogliere i fondi necessari. Alcuni

simpatizzanti gli diedero un centinaio di monete d'oro, ma per lo più riuscì a ottenere

soltanto piccole somme. Lui ringraziò tutti i benefattori con uguale gratitudine. Dopo

dieci anni Tetsugen aveva abbastanza denaro per cominciare l'impresa.

E proprio allora il fiume Uji straripò. L'alluvione portò una carestia. Tetsugen prese i

fondi che aveva raccolti per i libri e li spese per salvare gli altri dalla fame. Poi

ricominciò la sua colletta.

Parecchi anni dopo il paese fu colpito da un'epidemia. Ancora una volta Tetsugen, per

aiutare la sua gente, diede via quello che aveva raccolto.

Si rimise al lavoro per la terza volta, e dopo vent'anni riuscì finalmente a realizzare il suo

desiderio.

I blocchi di legno per la stampa che sono serviti per la prima edizione sono oggi esposti

nel monastero Obaku di Kyoto.

I giapponesi dicono ai loro figli che Tetsugen ha fatto tre raccolte di sutra, e che le prime

due, invisibili, sono perfino superiori all'ultima.