［書き下し文］子曰く、我生まれながらにしてこれを知る者に非ず、古（いにしえ）を好み、敏（びん）にしてこれを求むる者なり。

 

［口語訳］先生が言われた。『私は生まれながらにして物事を知っている者ではない。古代の知恵と礼節を好んで、意識して敏感にそれを求めてきた者なのだ。』 

 

［解説］保守主義を絶対の前提とする孔子は、自分自身が生来的な天才や英傑ではないことを強調しており、己の人生が『古代（周王朝）の礼制と知識に依拠したもの』に過ぎないことを自覚していたという。