［書き下し文］或るひと曰く、徳を以て怨に報ぜば何如（いかん）。子曰く、何を以てか徳に報ぜん、直きを以て怨に報じ、徳を以て徳に報ぜよ。

 

［口語訳］ある人が言った。『徳でもって、怨恨に返したらどうだろうか。』。先生が言われた。『そうなると、徳に何をもって返すのでしょうか。正直・誠実な態度でもって怨恨に返し、徳には徳を持って返すべきでしょう。』 

 

［解説］ある人物が、孔子に怨恨という『負の感情』に対して、人徳という『正の感情』を返せば良いのではないかと質問するが、孔子はそれを明確に拒絶して、怨恨に対峙するには人としての誠実さや正しさしかないと語った。