(一)基辅罗斯时期(Киевская Русь)
俄罗斯人的祖先是东斯拉夫人。公元6世纪之前,他们还处于氏族发展阶段,由血缘相近的氏族组成部落和氏族公社。6世纪末期,氏族公社开始解体,形成区域性的部落联盟。9世纪,氏族制度趋于瓦解,氏族分为单个家庭。若干家庭又按地域及经济联系结成农村公社,北方称为米尔(мир),南方称为维尔福(Верв)。公社内部的森林、牧场、水源属集体所有,共同使用。耕地按户定期分配,收获归各家所有。私有财产的出现导致贫富分化。首领和酋长变成富裕贵族。他们利用权势迫使成员缴纳贡赋,便产生了阶级。阶级的产生使东斯拉夫人的部落或部落联盟发展成为一些公国。南方当时最大的公国是基辅。北方最大的公国是诺夫哥罗德。9世纪,来自斯堪的纳维亚半岛的瓦兰吉亚人入侵东斯拉夫人的居住地。公元862年其军事首领留里克(Рюрик)率兵夺取北部的诺夫哥罗德。他死后,其亲属Олег于882年南下征服了Смоленск、Киев及其邻近的小公国,将都城从诺夫哥罗德迁到基辅,建立了大公国基辅罗斯,由此开始了留里克王朝长达700余年的统治。基辅罗斯是一个封建早期国家,受拜占庭影响,东斯拉夫人直接由原始社会过渡到封建社会。945年Игорь大公出巡因为贪婪被愤怒的人群处死,其子Святослав发动战争,大大扩展了基辅罗斯的版图。他死后,三个儿子为了争夺王位内讧达七八年之久,最后由Владимир大公(Кивеский князь)统一国家,平定叛乱,进攻波兰、立陶宛,基辅罗斯进入全盛时期。988年将基督教定为国教,史称Крестиласть Киевская Русь. 其后,其子Ярослав Мудрый因为颇有学识被称为智者,与欧洲许多国家建立了政治、经济、文化联系。Ярослав死后三个儿子相互征战40多年,至12世纪中基辅罗斯分裂为许多小公国。Святополк统治时期,基辅市民由于苛捐杂税于1113年爆发起义,后被基辅王公Мономах镇压。他死之后基辅罗斯完全瓦解,分裂成一些独立的公国,13世纪以后混战不已。这一时期出现了一些大的城市,成为各公国的中心:Ростов, Суздаль, Ярославль, Муром, Рязань等等。
(二)莫斯科公国
13世纪初成吉思汗统一蒙古,开始远征。1219年进入中亚,进入顿河流域。1223年进占伏尔加河东岸。1236年,成吉思汗的孙子拔都(Батый, Бату-хан)远征欧洲,占领梁赞、莫斯科、弗拉基米尔等城。1240年进攻南部罗斯,攻占基辅。1242年建立金帐汗国(Золотая Орда),历时240多年。
俄罗斯沙皇国家起源于莫斯科公国(Московское княжество)。原来是一个村落。1147年建为城镇。1263年称为独立公国。伊凡一世(Иван I),绰号钱袋(Калита)1325年成为莫斯科王公被封为“Владимир и государь 《всея Руси》”,弗拉基米尔和全罗斯大公。他还将罗斯东正教总主教驻地由弗拉基米尔迁至莫斯科,动工修建圣母升天大教堂。莫斯科成为宗教中心。其后,Дмитрий Донский王公开始建立白石要塞Кремль,莫斯科因此又被称为白石城белокаменный。1380年9月8日,他率军在库利科沃大败马麦汗(Мамай),史称“Куликовская битва”。成为罗斯解放的先声。罗斯的彻底解放完成于伊凡三世(1462-1505),称为全罗斯大公(государь 《всея Руси》)。1480年击败蒙古军,摆脱了金帐汗国的统治。他统一了俄罗斯大部分国土,中央集权国家基本形成。伊凡三世统治时期,俄罗斯民族开始形成。以莫斯科为首都的国家开始被称为“Великая Русь”。南方地区被称为Малая Русь,西部地区被称为Белая Русь。15世纪开始,一个新的名称逐渐代替了Русь的称谓,即Россия。俄语也开始成为全民族通用语言。伊凡三世仿照拜占庭帝国制定了双头鹰国徽(двуглавный орел),建立了新的国家决策机构大贵族杜马(Боярская дума),也正是在这个时期完全确立了农奴制。1497年农民允许在Юрьев день这一天改投别的地主,但很快这一自由也别取消。俄罗斯的最后统一完成于瓦西里三世(Василий III)统治时期。他死后,其子伊凡四世(Иван IV, 1533-1584),由于性情残暴,史称伊凡雷帝(Иван Грозный),他是俄国历史上第一位沙皇。他采用古罗马皇帝“凯撒”的称号,于1547年加冕为沙皇,称为царь игосударь 《всея Руси》。从此莫斯科大公国成为沙皇俄国(Российское царство),对内进行了一系列改革:1)设立缙绅会议;2)建立中央管理机构;3)编纂1550法典,3)建立特辖区(опричнина)和特辖军。伊凡四世对外进行军事扩张。1552年征服喀山汗国,1556征服阿斯特拉罕汗国,1581-1584进攻西伯利亚汗国,为取得波罗的海控制权发动立沃尼亚战争(Ливонская война)(1558-1583),但遭到失败。1653年,沙皇Алексей Михайлович统治时期,将乌克兰并入俄罗斯。
(三)混乱时期(1598-1612)(Смутное время)和罗曼诺索夫王朝的建立。
1584伊凡四世死后,其子Федор软弱无能,由Борис Годунов全权统治国家。1598年Федор死去,留里克王朝绝嗣,全俄缙绅会议推选Борис Годунов为沙皇。1605年他突然死去,其子Федор继位。1601-1602年,乌克兰出现一个自称伊凡四世儿子Дмирий的人,受到波兰国王的武力支持,妄图利用伪季米特里(Лжедмирий)实现吞并俄国的野心。1605年,莫斯科居民起义,Федор被杀,6月Лжедмирий进入莫斯科,加冕称沙皇。次年,大贵族Василий Шуйский策动兵变,Лжедмирий政权被推翻,本人被杀。大贵族窃取政权,Василий Шуйский被拥立为沙皇。1608年,波兰军队进犯莫斯科。1610年Василий Шуйский被大贵族政变推翻,并向波兰求和。1610-1612年由波兰占领军的七大贵族政府执政。1612年,由贵族Д. М. Пожарский和市民Минин Кузьма组织军队收复莫斯科。1612年底,召开贵族代表会议推选大贵族Михаил Романов为沙皇,开始了俄国历史上的罗曼诺夫王朝(Династия Романовых)(1613-1917)长达300余年的统治。