据阿英苏阿在其回忆录中说，这个词在第一次世界大战期间（1914—1918)才变成装甲战车的名字。1915年英国人开始研制一种能在崎岖地面、灌木丛和沼泽地上行驶的装甲战车，1917年制成，为掩人耳目，投入战斗前，一直伪称水罐车。是年11月20日英国军队在法国境内坎布雷战役中首次使用这种战车，给德军极大打击，坦克的名字遂一直沿用至今。