索尔仁尼琴最初在混合型劳改营服刑。从1946年开始，作为一名受需求的数学家，他被转入苏联内务部和国家安全部科研院所系统中的“特殊监狱”服刑（小说 《第一圈》）。1950年，他被流放到当时新建的政治犯特别集中营。在位于哈
克斯坦埃基巴斯图兹市的这样一个集中营中（小说《伊凡·杰尼索维奇的一 天》，索尔仁尼琴干过力工、瓦工、翻砂工的工作。
1957年2月6日，苏联最高法院军事委员会为索尔仁尼琴平反。
在劳改营的生活经历体现在了索尔仁尼琴的文学创作中，如小说《第一圈》、《伊凡·杰尼索维奇的一天》、《古拉格群岛》等。索尔仁尼琴根本没想到能在有生之年见到作品的发表。然而，1962年，《新世界》杂志刊登了他的中篇小说《伊凡·杰尼索维奇的一天》。
1970年10月8日，作家索尔仁尼琴被授予诺贝尔文学奖。
