わらぶき屋根の建物を揺すりながら倒して稲の豊作を祈る鹿児島県奄美大島の伝統行事、「ショチョガマ」が１３日朝、行われました。

鹿児島県龍郷町の秋名地区におよそ４００年前から伝わるショチョガマは、稲の収穫に感謝し、来年の豊作を祈願する伝統行事で国の重要無形民俗文化財に指定されています。１３日は、夜明け前から地元の男性およそ８０人が水田を見下ろす山の中腹で、この行事のために建てた高さ４メートルほどの建物に上り、掛け声に合わせて屋根を揺らしました。わらぶき屋根を倒すのは、実った稲穂が水田のあぜに垂れる様子を表しているとされ、屋根が倒れると、来年の豊作が約束されたことを意味するということです。歌や太鼓の音が響きわたるなか、およそ１時間後に屋根が音を立てて倒れると、男性たちは、その上で踊りながら感謝の気持ちを表していました。ショチョガマは稲の豊作を祈願する行事ですが、１３日夕方には女性たちが浜辺の岩の上で稲の神様を招く「平瀬マンカイ」という伝統行事が行われます。