В Китае все буквально одержимы идеей целебности пищи. За банкетным столом вам непременно будут объяснять, что, скажем, жареные скорпионы делают вас невосприимчивым к ядам, чеснок спасает от рака, кровь змеи, перемешанная с водкой, укрепит мужскую силу; а жареные гусиные перепонки освежают мозг. Но первая заповедь здешних долгожителей — есть нужно мало. В Канонах Желтого императора написано, что удвоивший норму еды и пития, испортит желудок и кишечник. Другой древний трактат советует есть не досыта, пить редко и не больше трех десятых от способности, утверждая при этом: чем меньше пищи, тем живее сознание и дольше жизнь.

 

Эта умеренность естественным образом распространяется на табак и алкоголь. Табак появился в Китае в XIV веке и поначалу считался целебным. Уже через столетие врачи предупреждали о его опасности и, смешивая сою с сахаром, помогали избавиться от пагубной привычки. Иначе с алкоголем. Настойки и вина, изготовленные по древним рецептам, до наших дней используются в китайской народной медицине как лекарства. Они несут растворенные в себе целебные вещества, укрепляют организм и изгоняют из него зло. Но при одном условии — если их пить в меру. Мерой же, по китайским понятиям, считается такое количество алкоголя, которое не делает человека пьяным. Иное дело — чай. У великого поэта древности Су Дунпо есть такие строчки: Зачем тебе эликсир бессмертия Выпей семь чашек чая… Свой чай китайцы пьют уже полтора тысячелетия. В VII веке они познакомили с ним японцев и лишь в ХVII веке — европейцев. Японский монах Ей Саи, живший в Китае, назвал китайские чаепития чудесным способом продления жизни.

 

Итак, пьем чай и уходим из-за стола немного голодными.