Янчжоу известен как родина знаменитой кухни Хуайян. Слово хуайян состоит из двух иероглифов: хуай - имеется в виду город Хуайань, а ян - это город Янчжоу. Хуайян относится к одному из самых престижных и известных стилей кухни провинции Цзянсу. Это одна из четырех великих традиционных кухонь Китая наряду с гуандунской, шандунской и сычуаньской.

Кухня в Янчжоу типична для восточного Китая с такими городами как Ханчжоу, Шанхай и Нанкин. История местной кулинарной традиции насчитывает около 1200 лет и берет свое начало со времен правления династии Суй.

Самые популярные приемы кулинарной обработки – это тушение и приготовление на пару. Поэтому янчжоуской кухне присуща мягкость, легкость и ненавязчивость. Причем в каждом блюде – всего одна главная вкусовая роль, которую по праву занимает исключительного качества продукт, не затмеваемый вкусом других ингредиентов или приправ.

Большой популярностью пользуются супы. Они не жирные, но с насыщенным вкусом. Местные блюда отличаются не только изысканным вкусом, но и приятным внешним видом.

Кухня Янчжоу славится своими тремя коронными блюдами: головой рыбы, головой льва (фрикадельки из мяса) и головой свиньи. Известно также блюдо соевый творог Вэньсы.