Храм Конфуция был построен в Пекине в 1306 г. Как выяснилось, несмотря на неоднократные реконструкции, храм сохранил свой первоначальный облик.
Общая площадь архитектурного ансамбля более 50 тыс. кв. м. Площадь внутреннего дворика более 22 тыс. кв. м. Государственная академия занимает территорию в 30 тыс. кв. м. Во времена династий Юань, Мин и Цин храм Конфуция служил главным местом жертвоприношения древнекитайскому мыслителю.
Родиной Конфуция является город Цюйфу. Там в 551 году до н. э. в небольшом княжестве Лу родился и жил выдающийся мыслитель древнего Китая. Как свидетельствуют древние летописи, в 555 г. был издан императорский указ, согласно которому в каждом городе необходимо было возвести храм в честь Конфуция и регулярно совершать в них обряд жертвоприношения. Вначале на главном алтаре таких храмов стояли поминальные таблички с именем Конфуция. Затем таблички были заменены скульптурами.
Государственная академия, расположенная на территории храма Конфуция в Пекине являлась высшим учебным заведением императорского Китая. В ней учились лучшие ученики из разных городов страны. В Китае уже издавна существовала государственная система просвещения. В надписях на костях и черепашьих панцирях, а также в древних записях говориться, что 3000 с лишним лет назад, при династии Шан, появилась государственная школа. Еще через тысячу лет в столице Ханьской династии был учрежден высший учебный центр – Тайсюе. В эпоху Тан (618-907гг) Тайсюе был переименован в Гоцзыцзян (т.е. Государственная академия), который продолжал называться так и при последующих династиях.
Храм Конфуция располагается к востоку от Государственной академии. Оба эти сооружения разделены стеной с общими воротами. Главное сооружение архитектурного ансамбля храма Конфуция – павильон Дачэндянь (павильон великой учености). Именно здесь проходили церемонии жертвоприношения великому мыслителю древности. На фоне могучих древних кипарисов выделяется многоярусная крыша павильона, покрытая желтой глазурованной черепицей. У ворот Дачэнмэн перед павильоном Дачэндянь 10 каменных барабанов, на каждом из которых вырезано по одному стихотворению об охоте на самом древнем из сохранившихся до сегодняшнего дня письме.
Дважды в год, весной и осенью, императоры последних династий чествовали древнего мыслителя в пекинском храме Конфуция. Император и чиновники, принимающие участие в церемонии, несколько дней до совершения ритуала соблюдали пост. В день церемонии они приходили в храм, совершали омовение, облачались в специальные одежды и затем приносили жертвы. Во время таких церемоний играла музыка, исполнялись песни и ритуальные танцы.
