- Милостивый государь-батюшка！ Благослови нас， мы на охоту поедем.

 

　　Отец благословил， и они поехали в разные стороны.

 

　　Младший сын ездил， ездил и запутался； выезжает на поляну， на поляне лежит палая лошадь， около этой падали собралось много всяких зверей， птиц и гадов.

 

　　Поднялся сокол， прилетел к царевичу， сел ему на плечо и говорит：

 

　　- Иван-царевич， раздели нам эту лошадь： лежит она здесь тридцать три года， а мы все спорим， а как поделить - не придумаем.

 

　　Царевич слез со своего доброго коня и разделил падаль： зверям - кости， птицам - мясо， кожа - гадам， а голова - муравьям.

 

　　- Спасибо， Иван-царевич！ - сказал сокол. - За эту услугу можешь ты обращаться ясным соколом и муравьем всякий раз， как захочешь.

 

　　Иван-царевич ударился о сырую землю， сделался ясным соколом， взвился и полетел в тридесятое государство； а того государства больше чем наполовину втянуло в хрустальную гору.

 

　　Прилетел прямо во дворец， оборотился добрым молодцем и спрашивает придворную стражу.

 

　　- Не возьмет ли ваш государь меня на службу к себе？

 

　　- Отчего не взять такого молодца？ Вот он поступил к тому царю на службу и живет у него неделю， другую и третью. Стала просить царевна：

 

　　- Государь мой батюшка！ Позволь мне с Иваном-царевичем на хрустальной горе погулять.

 

　　Царь позволил. Сели они на добрых коней и поехали.

 

　　Подъезжают к хрустальной горе， вдруг， откуда ни возьмись， выскочила золотая коза.

 

　　Царевич погнал за ней； скакал， скакал， козы не добыл， а воротился назад - и царевны нету！ Что делать？ Как к царю на глаза показаться？

 

　　Нарядился он таким древним старичком， что и признать нельзя， пришел во дворец и говорит царю：

 

　　- Ваше величество！ Найми меня стадо пасти.

 

　　- Хорошо， будь пастухом； коли прилетит змей о трех головах - дай ему три коровы， коли о шести головах - дай шесть коров， а коли о двенадцати головах - то отсчитывай двенадцать коров.

 

　　Иван-царевич погнал стадо по горам， по долам； вдруг летит с озера змей о трех головах：

 

　　- Эх， Иван-царевич， за какое ты дело взялся？ Где бы сражаться доброму молодцу， а он стадо пасет！ Ну-ка， - говорит， - отгони мне трех коров.

 

　　- Не жирно ли будет？ - отвечает царевич. - Я сам в суточки ем по одной уточке， а ты трех коров захотел…… Нет тебе ни одной！

 

　　Змей осерчал и вместо трех захватил шесть коров； Иван-царевич тотчас обернулся ясным соколом， снял у змея три головы и погнал стадо домой.

 

　　- Что， дедушка， - спрашивает царь， - прилетал ли трехглавый змей， дал ли ему трех коров？

 

　　- Нет， ваше величество， ни одной не дал！

 

　　На другой день гонит царевич стадо по горам， по долам； прилетает с озера змей о шести головах и требует шесть коров.

 

　　- Ах ты， чудо-юдо обжорливое！ Я сам в суточки ем по одной уточке， а ты чего захотел！ Не дам тебе ни единой！

 

　　Змей осерчал， вместо шести захватил двенадцать коров； а царевич обратился ясным соколом， бросился на змея и снял у него шесть голов.

 

　　Пригнал домой стадо， царь и спрашивает：

 

　　- Что， дедушка， прилетал ли шестиглавый змей， много ли мое стадо поубавилось？

 

　　- Прилетать-то прилетал， но ничего не взял！

 

　　Поздним вечером оборотился Иван-царевич в муравья и сквозь малую трещинку заполз в хрустальную гору， смотрит - в хрустальной горе сидит царевна.

 

　　- Здравствуй， - говорит Иван-царевич， - как ты сюда попала？

 

　　- Меня унес змей о двенадцати головах， живет он на батюшкином озере. В том змее сундук таится， в сундуке - заяц， в зайце - утка， в утке - яичко， в яичке - семечко； коли ты убьешь его да достанешь это семечко， в те поры можно хрустальную гору извести и меня избавить.

 

　　Иван-царевич вылез из той горы， снарядился пастухом и погнал стадо.

 

　　Вдруг прилетает змей о двенадцати головах：

 

　　- Эх， Иван-царевич！ Не за свое ты дело взялся： чем бы тебе， доброму молодцу， сражаться， а ты стадо пасешь…… Ну-ка отсчитай мне двенадцать коров！

 

　　- Жирно будет！ Я сам в суточки ем по одной уточке， а ты чего захотел！

 

　　Начали они сражаться， и долго ли， коротко ли сражались - Иван-царевич победил змея о двенадцати головах， разрезал， его туловище и на правой стороне нашел сундук： в сундуке - заяц， в зайце - утка， в утке - яйцо， в яйце - семечко.

 

　　Взял он семечко， зажег и поднес к хрустальной горе - гора растаяла.

 

　　Иван-царевич вывел оттуда царевну и привез ее к отцу， отец возрадовался и говорит царевичу：

 

　　- Будь ты моим зятем！

 

　　Тут их и обвенчали； на той свадьбе и я был， мед-пиво пил， по бороде текло， в рот не попало.