Растут маленькие， и радуется дятел. “Выращу，— думает，— деток — будет мне в старости помощь”.

 

　　Но недаром говорится： “Кабы у дятла да не длинный носок， никто б его не нашёл！” Не умел он радоваться про себя， а раструбил на весь лес о своих детях. Кого ни встретит — всем хвастается： “Ох， и какие же у меня славные детки！ И умные и пригожие. Других таких деток ни у кого на свете нету！……”

 

　　Прослышала об этом лиса. Захотелось ей отведать молодых дятловых птенчиков. Но как их достать из гнезда？ Лазить на деревья лиса не умеет.

 

　　Растит дятел деток — кормит， поит， а лиса у осины похаживает， скалит зубы да всё думает， как бы ей дятловых птенчиков со свету сжить.

 

　　И придумала наконец.

 

　　Подходит раз к осине и давай хвостом по дереву стучать.

 

　　Высунул дятел голову из дупла：

 

　　— Ты что， лисичка， делаешь？ Зачем моих деток пугаешь？

 

　　— Вот как？ — говорит лиса.— А у тебя и дети есть？

 

　　— Есть，— говорит дятел.— И такие славные детки！

 

　　— Ну так гони их вон， да и сам выбирайся， а то я сейчас дерево буду рубить……

 

　　— Зачем тебе дерево это？

 

　　— Как это — зачем？ Распилю на дрова， печь топить буду.

 

　　— Ой， лисичка， ой， матушка，— начал упрашивать дятел.— Дай сперва деток выкормить， а потом и руби дерево. Куда ж я теперь с малышами-то денусь？

 

　　А лиса ещё сильнее стучит хвостом по дереву：

 

　　— Не могу я ждать， пока ты детей выкормишь！ Кто ж виноват， что ты как раз на этой осине гнездо устроил！ Разве мало было деревьев в лесу？

 

　　— Оно-то правда，— говорит дятел，— деревьев в лесу много， но кто мог знать， что вот эта старая， гнилая осина понадобится тебе на дрова！

 

　　— Прежде чем гнездо делать， надо было у меня спросить，— злится лиса.— Сам виноват！ Почесал дятел свою пёструю голову：

 

　　— Что же мне， лисонька， делать？ Посоветуй.

 

　　Облизнулась хитрая лиса， повертела хвостом и говорит；

 

　　— Сбрось мне одного дятлика， тогда не буду рубить дерево.

 

　　Подумал дятел — жаль дитятко， да что делать： хоть двое ему останутся. И сбросил одного птенчика. Подхватила его лиса， побежала за куст и съела.

 

　　На другой день приходит опять：

 

　　— Сбрось ещё одного дятлика， а то дерево бу-ду рубить，— и давай хвостом по осине стучать.

 

　　Как ни упрашивал дятел， а пришлось ему ещё одного сбросить.

 

　　Понравились лисе дят-ловы птенчики. Спустя денёк пришла снова. Жаль дятлу последнее дитя отдавать. Он и говорит：

 

　　— Погоди， лисичка， хотя бы до завтра. Дай ещё хоть немного дитятком утешиться.

 

　　— Ладно，—согласилась лиса.— Приду завтра.

 

　　Сидит дятел в дупле， горюет и всё думает， как бы ему спастись от лисы. Да ничего придумать не может.

 

　　А тем временем прилетает в гости к дятлу его кума — серая ворона.

 

　　— Так， мол， и так，— говорит ей дятел， пове-сив нос.— Не до гостей мне， кумушка： последнее дитятко лиса забирает……

 

　　Ворона была птица старая и умная， не такая， как другие.

 

　　— Дурень，— говорит она，— а ты не отдавай！

 

　　— Тогда лиса дерево срубит， всё равно нас загубит.

 

　　— Это она только пугает. Как придёт она завтра， ты скажи ей： “Руби себе， я тебя не боюсь！”

 

　　Обрадовался дятел， поблагодарил куму ворону за умный совет и даже хорошо её угостил жуками-короедами.

 

　　Прибегает на другой день лиса.

 

　　— Ну， дятел，— говорит，— давай， что обещал， а то сейчас дерево срублю，

 

　　А дятел высунул свой длинный нос из дупла и говорит：

 

　　— Руби себе， я тебя не боюсь！ Удивилась лиса： откуда дятел ума-разума набрался？

 

　　— Кто это тебя научил так говорить？ — спрашивает она.

 

　　— Моя свояченица， ворона-кума！ — смело ответил дятел.

 

　　Обозлилась лиса на дятлову куму — серую ворону.

 

　　“Постой же，— думает，— я этого тебе не прощу！”. И ушла， глотая слюну.

 

　　Думала она， думала， как бы отомстить вороне， и наконец надумала. Выбежала на полянку， легла и прикинулась мёртвой.

 

　　Увидела это с дерева ворона. “А-а，— обрадовалась，— неплохая еда валяется”.

 

　　Тут она крыльями мах， мах — и вмиг возле лисы очутилась. Сперва клюнула её в хвост， чтоб проверить， вправду ли лиса мёртвая.

 

　　А та даже не шелохнулась. Лежит как неживая.

 

　　Ворона осмелела， подпрыгнула к голове и уже собралась было клюнуть в глаза， а лиса как схватится и цап ворону за ногу！

 

　　— Ага！ — засмеялась лиса， оскалив зубы.— Попалась ты мне на обед вместо дятлова птенчика！ Будешь знать， как дятла учить.

 

　　— Ну что ж，— говорит ворона，— ты перехитрила меня. Теперь я только одного боюсь： чтоб ты не мучила меня так， как твоя мать мою мучила.

 

　　— А как же она мучила？ Я что-то не припомню.

 

　　— Да ты тогда маленькою была……

 

　　— Так расскажи.

 

　　— Ладно， расскажу，— согласилась ворона.— Дело было так. Твоя мать поймала мою мать. Вот как ты меня сейчас……

 

　　— Ну понятно， — перебила её лиса. — Моя мать была не такая глупая， как твоя.

 

　　— Да-да，— ответила ворона.— Она и вправду была умная， не захотела есть мою мать с перьями： перья-то ведь невкусные！

 

　　— Конечно， невкусные！ — подтвердила лиса.

 

　　— Так вот что твоя мать сделала： взяла два решета， посадила в них мою мать， потом сложила решёта вместе да как пустит их с крутой горы， так на моей матери и перышка не осталось， все дочиста осыпались. Брр！ — ужаснулась ворона.— Ведь это для нас， ворон， самая страшная мука……

 

　　“Хорошо же，— подумала лиса.— Не буду и я глупей своей матери”.

 

　　Достала она два решета， посадила туда дятлову куму да и пустила решёта с крутой горы. Решёта разъехались в стороны， а ворона поднялась и полетела на дерево.