- Я хорошо умею землю пахать， хлеб сеять и служить буду исправно. Примите меня， пан！
Пан и принял. Служит хлебороб пятый год， и хлеб при нем такой родит， что лучшего， пожалуй， и не бывает. Вот на пятый год и говорит хлебороб пану：
- Поработал я на вас уже， пане， довольно， теперь давайте расчет： пойду я своей дорогой.
А пану такого крестьянина терять не хотелось. Пораздумал он， а потом и говорит；
- А что ж тебе， человече， за службу заплатить？
- Да дайте мне， пане， вон того белого коня. Пан согласился. А тот конь был такой， что как начнет на войне скакать среди неприятеля， так всего и потопчет； и никакая пуля， ни сабля его не берет， только никто， кроме хлебороба， об этом не знал. Взял хлебороб коня， поблагодарил пана， да и поехал. Едет и едет и заехал в такой большой да темный лес， что господи ты мой！ Видит - стоит маленькая хата. Зашел хлебороб в хатку， глядь - сидит там старая， желтая старуха； он спросил у нее， куда это он заехал. Покачала старуха головой и отвечает：
- Несчастный ты， что сюда заехал： сюда， что ни ночь， ведьмы слетаются， все меня со свету сжить собираются.
- Да уж что бог даст， то и будет！ - ответил крестьянин и остался в хате.
Дала ему старуха поужинать и просит：
- Помоги мне， добрый человек， переночуй в хате хотя бы три ночи， а я тебе за это хорошо заплачу и， как обороняться， научу.
- Что ж， научите， я переночую， - согласился хлебороб.
Говорит старуха：
- На тебе вот этот крест， ступай в ту комнату， обведи вокруг себя этим крестом кружок， потом возьми крест в руки и сиди； а если слетятся ведьмы， ты не бойся.
Взял хлебороб крест， пошел в другую комнату， сделал так， как сказала старуха， и сидит. Вдруг как загудит что-то над хатой， влетает в хату ведьма， потом вторая， третья - набралось их множество， так что и в хате не помещаются， танцуют， кричат， в ладоши хлопают， вокруг хлебороба бегают， да никак не могут через круг перейти. Вот разгонится какая-нибудь ведьма， добежит до круга， так назад и отскочит， а что уж ни делали - ничего не поделают. Вдруг петух на хате у старухи： “Ку-ка-ре-ку！” Ведьмы так и метнулись в окна， аж хата задрожала. Перекрестился хлебороб и пошел к старухе в комнату. Та увидала его и так обрадовалась：
- Ты человек счастливый， ты еще， видно， мало нагрешил， ведьмы тебя боятся.
- Да， я честно работал， сеял хлеб， а потом на пана работал， может чего и нагрешил， да пусть уж господь простит！
Переночевал хлебороб еще две ночи. Как переночевал третью， говорит старуха：
- Спасибо тебе， добрый человече， что меня из большой беды вызволил， мне-то ведь тут сидеть потрудней， я больше нагрешила. На тебе вот этот меч-самобоец， и， коль случится тебе воевать， ты только скажи： “Меч-самобоец， берись！” - и он перебьет все войско. Еще даю я тебе совет： как женишься， то не доверяй жене ничего важного до семи лет и семи недель.
Поклонился хлебороб старухе， поблагодарил ее и поехал. Приехал он в город， где живет царь， а там тревога： наступает на город большой враг， уже все царское войско побил， скоро и город возьмет. Хлебороб и говорит：
- А ну， ведите меня к царю！ Те повели.
- Что тебе надо？ - спрашивает царь.
- Да вот， сказывают， что на город большой враг наступает！
- Да.
- Я вам， коли Бог поможет， его побью； только что вы мне за это дадите？
- Полцарства дам.
- Нет， мне царства не надо， а отдайте за меня свою дочку， я люблю ее！
Кликнул царь свою дочь и спросил ее， любит ли она и вправду хлебороба.
- Таточку， голубчик！ Выдайте меня за него， я его люблю， выдайте， я за вас бога буду молить！ Царь и согласился. Тогда хлебороб и говорит：
- Дайте коню три мерки овса， а мне ведро вина. Царь дал все， что хлебороб просил. Сел он потом на коня и поехал. Выехал за город， видит - стоит войска большая сила， такая， что и не счесть. Как крикнул хлебороб：
- Меч-самобоец， берись！
Как взлетит меч-самобоец над головами и начал рубить одну за другой. А конь как скакнет промеж войска， так и бьет копытами. Все войско и перебили.
Вернулся хлебороб назад в город. Царь хорошо его поблагодарил. А враг не хотел-таки своего дела бросать - собрал войска еще больше. Опять поднялась тревога. Поехал опять хлебороб сражаться. Побил ворога и назад воротился. Позавидовали другие цари этому царю， собрали войска свои вместе и пошли войной. Царь испугался： думал， что этой уж силы хлеборобу не одолеть. Но разбил хлебороб и это войско.
Потом вернулся в город и на царской дочке женился. Сильно любил он свою жену， и его любила жена. Прошло три года. Стала жена у хлебороба спрашивать， чем он так врага побивает. Не утерпел хлебороб и сказал. А враг своего не бросал， стал выпытывать да подкупать хлеборобову жену， чтобы та сказала， в чем сила ее мужа. Вот и польстилась она на большие деньги и выкрала меч-самобоец， отдала врагу， а мужу другой подложила， а коня украсть не смогла： хлебороб берег его как зеницу ока， даже спал с ним вместе.
Вот и начал враг войну снова.
Сел хлебороб на коня， взял меч и выехал навстречу врагу. И только туда приехал， сразу же крикнул：
- Меч-самобоец， берись！ Не берется.
- Меч-самобоец， берись！
Не берется. Удивился хлебороб， а потом как разглядел его， узнал， что это другой， тут и догадался， куда меч-самобоец делся， и горько заплакал. Да что было делать？ Меч-самобоец уже рубил его войско. Вот подлетел меч к хлеборобу и с одного маху отрубил ему голову. Тогда конь сильно рассердился， что убили его хозяина， начал лютовать， перебил все войско， а потом подошел к телу хлебороба， остановился и стоит. Царь перевез тело в город， собрался его хоронить， а тут является старая такая старуха с иконкой и говорит：
- Пустите меня к хлеборобову телу.
Ее пустили. Взяла старуха， погрузила иконку в воду и полила тою водой хлебороба. Ожил хлебороб. И молвит ему старуха：
- Ишь， не послушался меня： рассказал жене великую тайну и чуть было сам не погиб навеки. На， возьми опять меч， я его нашла， только не сказывай про великую тайну жене до семи лет и семи недель， а не то погибнешь！
Женился потом хлебороб на другой девушке， и живут они себе вместе. Живут， не горюют， не страдают， хлеба не покупают. Вот такая-то сказка.
Предыдущая сказка
