Дун Минчжу родилась в 1954 году в простой семье в городе Нанкине. Она была самой младшей среди семи братьев и сестёр. Закончив вуз, она работала в местном исследовательском институте химии. Когда сыну Дун Минчжу было два года, мужа не стало, и спустя некоторое время женщине пришлось отправиться на поиски более высокооплачиваемой работы. Выбор пал на южный город Чжухай, где на волне политики реформ и открытости в то время активно размещались различные технологические производства. Позже сын переехал к матери и даже стал ездить с ней в командировки. Если в то время средний годовой заработок обычного сотрудника компании составлял около 4 тысяч юаней, то Дун Минчжу в первые же годы благодаря упорству и непреклонности удавалось заработать больше 10 тысяч юаней в год.
Вспоминая о первых днях после того, как она стала одним из коммивояжеров компании"Гэли", она сказала:
Не было у меня никакой практики и опыта работы коммивояжером, не говоря уже об опыте в бизнесе и маркетинге. Не было у меня и достаточной уверенности в том, что справлюсь с этой совсем новой для меня работой Но зато я была абсолютно убеждена, что только в практике я узнаю, смогу ли справиться с этой работой .
Итак, 36-летняя Дун Минчжу, овдовев, оставила сына в Нанкине и начала работу на позиции менеджера по продажам в развивающейся компании GREE. В коллективе она сразу поставила себя как принципиальную женщину-босса, которая не идёт на компромиссы. Она резко ужесточила правила, как только стала руководителем отдела. К примеру, в рабочее время в её отделе было строго настрого запрещено принимать пищу, а нарушители наказывались ощутимыми штрафами. Дун объясняла такие меры тем, что не бывает важных и неважных указаний начальства или особых ситуаций, все правила одинаково важны для всех.
В 1992 году будущей королеве кондиционеров удалось реализовать товара в провинции Аньхой на 16 млн юаней, что составило 1/8 реализации всего товара компании по всей стране за год. В следующем году она уже продала кондиционеров GREE на сумму в 36,5 млн юаней. А уже в следующем году повышения одно за другим сделали её руководителем целой компании. В 2001 году Дун заняла пост заместителя председателя совета директоров и стала генеральным директором Gree Electric Appliances Inc. Как отметил в своих мемуарах основатель компании Чжу Цзянхун, уступивший ей кресло руководителя: Не было бы Дун Минчжу – не было бы GREE .
В глазах коллег госпожа Дун Минчжу – непревзойденный менеджер, прекрасно знающий конъюнктуру рынка и рыночный маркетинг. По мнению Дун Минчжу, конкуренция должна быть жесткой, и не стоит бояться обидеть людей, особенно, если ты руководитель, потому что мягкими мерами и уступками невозможно добиться своих целей и успеха компании на рынке. Кроме того, Дун считает недопустимым распыляться на второстепенные мелочи вроде рекламных компаний или поиска новых путей сбыта продукции, потому что, если продукция хорошая и качественная, то её купят в любом случае, при этом качество и есть лучший рекламный ход. Отношения же внутри коллектива, по словам железной леди GREE , должны строиться не по принципу работы за идею , а на основе понимания общей цели – улучшения благосостояния каждого отдельного сотрудника.
Одним из пунктов, над которыми усиленно работает Дун Минчжу сейчас, — это идеальное качество выпускаемой продукции и соответствие её передовым технологиям на рынке. Ещё когда она только продвигалась по служебной лестнице к креслу руководителя компании, уже тогда её целью было развенчание глубоко укоренившего мифа о том, что словосочетание Made in China – синоним низкого качества. Так, продукция компании GREE строго соответствует всем необходимым нормам и стандартами качества кондиционеров. Огромное внимание уделяется послепродажному обслуживанию и применению инновационных технологий умного дома .
О своей работе в компании GREE Дун Минчжу написала несколько книг, которые могут рассматриваться как пособия по менеджменту, некоторые из них переведены и на русский язык, например, Жизнь как игра в шахматы . О жизни Дун Минчжу центральный телеканал CCTV в 2003 году снял 20-серийный фильм, названный Гонка без сожалений . В том же году Дун Минчжу стала депутатом Всекитайского собрания народных представителей.
Создавая всемирно известный бренд, и упорно увеличивая объем продаж за рубежом, Дун Минчжу создает для себя новые стимулы и цели. У меня есть многое, чем я горжусь, но это еще не финал, не конечная остановка. Это бесконечная гонка за вечным изменением окружающего мира. Когда ты чего-либо достиг, ты можешь этим гордиться, даже стать заносчивым. Но после очередного достижения ты, сразу же, выступаешь в новый поход. Ты никогда не можешь быть доволен существующим положением вещей .
Сегодня Дун Минчжу, помимо ведения бизнеса, даёт лекции в ведущих университетах Китая, а также руководит научными исследованиями при этих университетах. Кроме того, Дун занимается благотворительностью: помогает жертвам стихийных бедствий и поддерживает предпринимателей города Чжухай. Сама Дун Минчжу неоднократно подчёркивает в интервью, что, во-первых, в жизни крайне важно соблюдение своих принципов, а во-вторых, в 36 лет жизнь только начинается.
