これは、お盆の供え物を蓮の葉に包んだことが始まりです。やがてお供え用の蓮の葉を売る人が出てきました。それを蓮葉売（はすはあきない）と呼び、次第にきわもの商売を意味するようになったそうです。 

蓮葉物といえば、間に合わせのよくない品物。それが、女性にまで当てはめられるようになってしまいました。 

～蓮葉（はちすば）の　濁りに染まぬ心もて　なにかは露を　玉とあざむく～（「古今和歌集」僧正遍昭） 

（濁りに染まらない清らかな心を持っていながら、どうして、露を宝石と見せて、欺（あざむ）こうとするのだろう・・・・・・）

まるで、聖女と悪女、二つの顔をあわせ持った魔性の女性のようです。