苏联近卫星是在苏联卫国战争时期因战功卓著而被授予“逝卫军”称号的苏联武装力量的部队、舰艇、兵团和军团，以及由新的技术装备（如近卫火箭炮兵部队）和具有丰富战争经验（或原属近卫部队的）人员重新组建和补充的部队、舰艇、兵团和军团。
　　1941年，法西斯德国军队大举入侵苏联，占领了苏联大片国土，其进攻锋头直指苏联首都莫斯科，而苏军则处于被迫退却的困难境地时，有4个苏军步兵师在西方向的明斯克和斯摩棱斯克城下同疯狂进攻的德军展开了殊死的搏杀，并参加了西方方面军和预备队方面军在叶利尼亚城下进行的反突击，多次给予敌人以歼灭性的打击，英勇地保卫着敌人接近莫斯科的前进地－－他们是步兵第100师（师长N·H·鲁西亚诺夫少将）；步兵第127师（师长A·3·阿基缅科上校）；步兵第153师（师长H·A·加根少将）；步兵第161师（师长莫斯克维京上校）。
　　为表彰其勇敢顽强的战斗精神、良好的组织纪律性和坚韧不拔的模范行为，遵照最高统帅部大本营的决定，1941年9月18日苏联国防人民委员部发布第308号命令，将上述4个步兵师改名为近卫步兵第1、第2、第3和第4师，授予它们近卫军的称号。从此，苏联近卫军诞生了。在苏联伟大卫国战争进程中，苏联近卫军的队伍不断成长壮大。1941年，莫斯科摩托化步兵第1师（师长利久科夫上校）；9月29日，步兵第107师（师长米罗诺夫上校）、第120师（师长彼务罗夫少将）、第64师（师长格里亚兹诺夫上校）均被授予近卫军称号，分别改名为近卫莫斯科摩托化步兵第1师；近卫第5师、第6师、第7师。1941年11月18日，步兵第316师（师长潘菲洛夫少将）因在莫斯科保卫战中表现无比英勇顽强，被授予近卫步兵第8师称号。在前苏联战争巨片《保卫莫斯科》中有这样一个片段，西方方面军司令员朱可夫大将给第16集团军司令员罗科索夫斯基中将打电话，在通话最后，传达了授予第316师近卫军称号的消息，罗科索夫斯基中将非常高兴地马上通知第316师，却得到师长潘菲洛夫少将牺牲的噩耗，后苏军总部用“苏联英雄”潘菲洛夫师长的名字将第316师命名为“潘菲洛夫师”。1941年11月26日，步兵第78师（师长别洛博多夫少将）因在莫斯科城下伊斯特拉方向对德军作战中连战皆捷，被授予近卫步兵第9师的称号。
　　坦克被称为“陆战之王”，在卫国战争中因表现英勇而被授予近卫部队称号的苏军坦克部队有：坦克 第4旅（旅长卡图科夫上校）被改名为近卫坦克第1旅（1941年11月11日）。该旅在莫斯科保卫战中，将德军坦克打得溃不成军，可谓战功卓著。10月初，该旅在近卫步兵第1军编成中作战，向奥摩尔－图拉方向前进，在姆岑斯克地域与德军突入之坦克部队遭遇。该旅所属部队广泛设付，数日之内，遏制住德军两个坦克师的多次突击，并在战斗中击毁敌坦克133辆。
　　骑兵在苏军的战史上也作出了巨大贡献，特别是哥萨克骑兵身披黑色双肩翘大斗蓬，高举马刀冲锋的壮观场面，给人们留下了深刻的印象。1941年11月26日和12月25日，骑兵第2军（军长别洛夫少将）、第3军（军长多瓦托尔少将）和骑兵第5军（军长克留乔金少将）分别改名为近卫骑兵第1军、第2军和第3军。
　　炮兵在莫斯科接近地，也同德军进行了英勇顽强的战斗，斯大林称赞炮兵为“战争之师”。炮兵第440、第471、第555、第274团，反坦克炮兵第289、第296、第509、第760团因在战争中表现出色，于1942年1月8日被授予近卫军称号。反坦克炮兵第289团（团长叶夫列缅科少校）是近卫反坦克炮兵第一个团队。1941年10月，该团配属步兵第316师，在沃洛科拉姆斯克以南德军坦克集团进攻方向，组织了坚不可摧的反坦克地域，并于1941年10月25日的战斗中，击毁德军坦克37辆。
　　1942年1月8日，摩托化第36团和通信兵第12团被授予近卫团称号。1941年12月6日，红旗歼击航空兵第29团（团长尤达科夫少校）成为苏军第一个近卫航空兵团队，该团飞行员在战争爆发后仅两个半月时间就击落敌机47架。该团还出了一名击落敌机记录（62架）位居苏军王牌榜首位和整个反法西斯盟军王牌榜 首位的王牌飞行员，他就是三次“苏联英雄”金星奖章获得者伊凡·尼·阔日杜布空军少校，后来成为苏联空军元帅（在整个苏联卫国战争中，只有三位三次“苏联英雄”金星奖章获得者，一位是著名统帅、苏联最高副统帅、苏联元帅朱可夫，另一位是近卫歼击航空兵第9师师长波克雷什金空军上校，他共打下敌机59架，排在伊丹·尼·阔日杜布之后列王牌榜第二位，他后来也成为苏联空军元帅）。同一年，被改称为近卫航空兵团的还有：歼击航空兵第526团、第155团和第129团，俯冲轰炸航空兵第31团和强击航空兵第215团。水鱼雷航空兵第1团（多次参加空袭柏林）、红旗波罗的海舰队歼击航空兵第5团、第13团和红旗北方舰队混成航空兵第72团，因出色完成各项复杂的战斗任务，发扬了英雄主义精神，于1942年1月18日均被授予近卫团的称号，