“这儿没你什么事了，去掩蔽室帮一下马特雷宁。”我刚到掩蔽室不久，突然，某种类似爆炸的不连惯的剧烈轰鸣声传进我们的耳朵。我们飞也似地距进控制室，看到军官塔兰和工程师巴比岳克目光呆滞，面如土色。我扑向宽角度透镜，看到的是一幅令人毛骨悚然的景象：发射台上，导弹已经完全被火焰吞噬。
稍过了一会儿，几名衣服已被烧焦的军人惊慌失措地随进掩蔽室。我们赶紧扒下残留在他们身上的衣服碎片。随后冲进掩蔽室的是国家试验委员会副主席阿·格· 姆雷金将军。他随即命令站在门口旁的士兵关闭入口的门。士兵开始执行将军的命令，马特雷宁却吩咐他打开大门，好让所有人进入掩蔽室。姆雷金将军十分平静地说：“我要对掩蔽室负责，这儿只能执行我的命令。”
电波载着密电从秋拉－塔姆传向莫斯科：
“当地时间18时45 分，8K－64发射前30分钟，在进行发射准备的结束工序中，燃料箱破裂并引起大火。事故造成近百人（可能更多）伤亡，其中有数十人死亡。炮兵主帅米· 伊·涅杰林当时也在试验平台。目前正全力搜寻。请求向被烈火和硝酸烧伤的人员提供紧急医疗援助。米·库·扬格利”。
莫斯科迅速作出反应。因家事故原因调查委员会成员当天夜里便飞往拜科努尔。有关成立该委员会的决定则是在第二天做出的，而此时此刻，委员会早已展开工作。
该党政委员会的成员包括：苏联最高苏维埃主席团主席列·伊·勃列日涅夫、国防部第一副部长阿·阿·格列奇科、苏联部长会议第一副主席、军事工业主席德· 费·乌斯季诺夫·苏联部长会议国家国防技术委员会主席康·尼·鲁德涅夫、苏联部长会议国家无线电电子技术委员会主席瓦·德·卡尔梅科夫、苏共中央国防工业局局长伊·德·谢尔宾、国家安全委员会第三总局局长阿·米·古西科夫、火箭试车台点火试验科学研究所所长格·米·塔巴科夫、中央火箭制造科学研究所所长格·阿·秋林。
后来查明，二极航程发动机提前点火是引发事故的原因。发动机喷出的火苗烧穿发动机底部，损坏了氧化剂箱，接着又损坏了一级发动机燃料箱，进而破坏了导弹的整个结构，结果在二级发动机旁连接并引起总计120多吨燃料组分强烈的爆炸状燃烧。与此同时，级分离固体燃料发动机一台接一台起动，油箱增压系统空气瓶发生爆炸。
伴随着爆炸，大火将发射阵地变成了喷火的地狱。火柱同心波迅速从发射中心向四周蔓延。吞噬着所掠过之处的一切生命。爆炸性燃烧如同雪崩一般，不到一分钟时间就已经散扩到几十米之外。
油箱里的燃料不断迸泻到近旁的试验人员身上。人们瞬间便被火焰吞没。空气中弥漫着致命的*****。惊恐的人们四处奔逃，竭力想远离燃烧中的导弹。但身上的衣服很快就在灼热的高温下冒出火花，没来得及跑几步，整个人便燃烧起来。得以逃进安全地带的人，有的试图爬过有刺铁丝网却又怕被刺伤，有的则跳入流淌着泄漏燃料的壕沟，被聚积在里面的酸烧伤。
燃料烧尽之后，大火仍持续了几个小时。所有能烧着的全都化为灰烬：部件和设施，设备和电缆管线……所有的导弹燃料箱都被熔化和烧毁，保存下来的只有用特种热强钢制造的一、二级发动机。
消防队和事故救援队只有等火热减小后才能开始工作：后送牺牲人员，抢救伤员。
特种部队（克格勃的称谓之一）的官兵们在发射场忙前跑后，他们的上司，一位上校，竟然挥舞着*****，要求值班军官给出涅杰林元帅的下落。
过了一会儿，P－16导弹总设计师杨格利也来了，驼着背，披着一件无袖羊剪绒坎肩。“伙计们，”他说，“尼·谢·赫鲁晓夫刚才打来电话，说以列·伊·勃列日涅夫为首的一个委员会正飞往我们这里。听到我关于尚未找到涅杰林，死者人员中包括控制系统总设计师和他的副手格卢什科以及我的两位副手的报告，赫鲁晓夫严厉地问道：‘试验技术领导人现在在哪里？’根据提问的口气和性质我料定，我已经不被信任。恳请你们中的任何一位到我这儿来，并表达这里在场的所有人的意见。这对我非常重要。”说完便走了出去。主管导弹的设计师阿·波雷萨耶夫建议道：
“同志们，应该写封信。”
“给谁？写什么？”有人问。
“我不知道给谁，写什么。我清楚地知道，应该写封信。”他回答说。
我们一致推荐雷萨耶夫为代表，向扬格利表达我们的全面支持。同时我们发誓，一定全力以赴，将未竟的事业进行到底，以缅怀那些牺牲了的同志。我们信守了这一诺言！
那天夜里，各大医院纷纷从莫斯科·列宁格勒和顿河畔－罗斯科夫赶到试验场大火中，有57名军人和17名工业界代表牺牲在P－16导弹发射场，其中包括：试验委员会主席、炮兵主帅米·伊·涅杰林，试验场第二局局长、作业领导人、中校工程师帕·米·格里戈里扬茨，试验场副主任、上校阿·伊·诺索，试验场第一局局长、中校工程师叶·伊·奥斯塔舍夫，指挥系统总设计师鲍·米·科诺普列夫，指挥控制系统副总设计师伊·阿·鲁巴诺夫，导弹副总设计师列·阿·柏林和瓦·阿·孔采沃伊，航程发动机副总设计师格·费·菲尔索夫。
伤员名单中共49人，其中4人不治身亡，包括部长会议国家委员会副主席列·阿·格里申和战略火箭军总司令主任副官尼·米·萨洛上校。
