По-моему, я слышал это имя, — нерешительно сказал он. — Да, как-то слышал, как мистер Ван Олдин говорил о нем в восторженных выражениях. Он частный детектив, не так ли?
— Именно так.
— Но он ведь вроде живет в Лондоне. Так что же это нам дает?
— Верно, он живет в Лондоне, — сказал доктор Райлли. — Но вот в чем совпадение, сейчас он не в Лондоне, а в Сирии, и он завтра даже будет проезжать Хассаньех, про
ездом в Багдад.
— Кто вам сказал?
Жан Бера, французский консул. Он обедал у нас вчера вечером и рассказывал о нем. Кажется, он распутывает какой-то военный скандал в Сирии. И вот он едет мимо нас в Багдад, а потом обратно через Сирию в Лондон. Как вам нравится такое совпадение?
Доктор Лейднер с минуту был в нерешительности, потом примирительно взглянул на капитана Мейтленда.
— А что вы скажете, капитан Мейтленд?
— Я бы приветствовал сотрудничество, — бойко ответил капитан. 
Мои молодчики хороши рыскать по округе и расследовать кровную арабскую месть. А дело вашей жены, Лейднер, откровенно говоря, более высокого класса. В целом все это выглядит чертовски запутанным. Я бы не прочь, чтобы коллега познакомился с делом.
Вы предлагаете, чтобы я обратился к этому самому Пуаро за помощью? А если он откажет? — спросил доктор Лейднер.
— Он не откажет, — сказал доктор Райлли.
— Откуда вы знаете?
— Потому что сам — профессионал. Если попадается в самом деле затруднительный случай, скажем, спинально-церебральный менингит, и приглашают меня, я же не могу отказать. Это из ряда вон выходящее преступление.
Да, — сказал доктор Лейднер, губы его задрожали. — Вам не трудно тогда, Райлли, переговорить с этим Эркюлем Пуаро от моего имени?
— Конечно.
Доктор Лейднер изобразил какой-то жест благодарности.
Даже сейчас я все еще не могу осознать, что Луиза мертва, 
медленно проговорил он.
Я больше не могла выдержать.
— Ах, доктор Лейднер, — вырвалось у меня, — не могу передать, что я переживаю. Я не сумела выполнить своих обязанностей. Это я должна была уберечь миссис Лейднер от беды.
Доктор Лейднер удрученно покачал головой.
Нет, нет, сестра. Вам не в чем себя винить, — медленно сказал он. — Это меня... да простит меня господь... вот кого надо винить. Я не верил, все время не верил... я никак не мог поверить, что нависла реальная опасность... Он поднялся, все лицо его дрожало. — Я допустил ее гибель... Да, я допустил, потому что я не верил. — Он, пошатываясь, вышел.
Доктор РаЙлли взглянул на меня.
Я тоже чувствую себя виноватым, — сказал он. Мне казалось, что у милой дамы просто пошаливают нервы.
— Я тоже не принимала этого всерьез, — сказала я.
Мы все трое ошибались, — печально заключил доктор Раилли.
— По всей видимости, так, — сказал капитан Мейтленд.
