- Авось твой огонь будет держаться! - сказала мачеха. Внесли череп в горницу; а глаза из черепа так и глядят на мачеху и ее дочерей, так и жгут! Те было прятаться, но куда ни бросятся - глаза всюду за ними так и следят; к утру совсем сожгло их в уголь; одной Василисы не тронуло.

 

Поутру Василиса зарыла череп в землю, заперла дом на замок, пошла в город и попросилась на житье к одной безродной старушке; живет себе и поджидает отца. Вот как-то говорит она старушке:

 

- Скучно мне сидеть без дела, бабушка! Сходи, купи мне льну самого лучшего; я хоть прясть буду.

 

Старушка купила льну хорошего; Василиса села за дело, работа так и горит у нее, и пряжа выходит ровная да тонкая, как волосок. Набралось пряжи много; пора бы и за тканье приниматься, да таких берд не найдут, чтобы годились на Василисину пряжу; никто не берется и сделать-то. Василиса стала просить свою куколку, та и говорит:

 

- Принеси-ка мне какое-нибудь старое бердо, да старый челнок, да лошадиной гривы; я все тебе смастерю.

 

Василиса добыла все, что надо, и легла спать, а кукла за ночь приготовила славный стан.

 

К концу зимы и полотно выткано, да такое тонкое, что сквозь иглу вместо нитки продеть можно. Весною полотно выбелили, и Василиса говорит старухе:

 

- Продай, бабушка, это полотно, а деньги возьми себе. Старуха взглянула на товар и ахнула:

 

- Нет, дитятко! Такого полотна, кроме царя, носить некому; понесу во дворец.

 

Пошла старуха к царским палатам да все мимо окон похаживает. Царь увидал и спросил:

 

- Что тебе, старушка, надобно?

 

- Ваше царское величество, - отвечает старуха, - я принесла диковинный товар; никому, окроме тебя, показать не хочу.

 

Царь приказал впустить к себе старуху и как увидел полотно - удивился.

 

- Что хочешь за него? - спросил царь.

 

- Ему цены нет, царь-батюшка! Я тебе в дар его принесла.

 

Поблагодарил царь и отпустил старуху с подарками.