むかしむかし、あるところで、ヒョウの子と、カモシカの子が、なかよしになりました。

　まいにち川べで、いっしょにたのしく遊びました。

　ある日、ヒョウのお母さんが息子にいいました。

「おまえ、なんだかおかしなにおいがするよ。カモシカのにおいじゃないのかい？」

「そうだよ。カモシカの子と遊んだんだもの」

と、ヒョウの子はこたえました。

「なんてバカな子なの。カモシカは遊ぶあいてじゃなくて、食べ物ですよ。あしたはカモシカの子をだましてころしなさい。そして、家までひきずっておいで。それでこそ、ほんとうのヒョウの子ですよ」

　いっぽうカモシカの子も、家へ帰るとお母さんにいわれました。

「おまえ、おかしなにおいがするよ。ヒョウのにおいじゃないかい？」

「そうだよ。ヒョウの子と遊んだんだもの」

と、カモシカの子はこたえました。

　するとお母さんは、ふるえあがりました。

「おまえはなんてバカな子だろう。おまえのお父さんも、おじいさんも、みんなヒョウにころされたのを知ってるでしょう。ヒョウの子は、やっぱりヒョウ。わたしたちの敵です。あしたはさそわれても、けっして遊んではいけませんよ。おまえをだまして、ころすにきまっています。ヒョウはみんな、そうやってだますんだからね」

「わかった。お母さんのいうとおりにするよ」

と、カモシカの子はこたえました。

　あくる日、ヒョウの子どもは、カモシカの子をさそいました。

「でておいでよ。いっしょに遊ぼう」

「いやだ。もう、きみとは遊ばない」

と、カモシカの子はさけびました。

「どうしてだい？　ぼくたちは、なかよしじゃないか」

と、ヒョウの子はいいました。

「きみも、お母さんに教わっただろう。ぼくもお母さんから教わったよ。だから、ぼくらはもう、いっしょには遊べないのさ」

　ヒョウの子は、赤くなって帰りました。

　お母さんは、ヒョウの子にたずねました。

「おまえ、カモシカをもってこなかったのかい。それじゃ、ほんとうのヒョウとはいえないよ」

　するとヒョウの子は、こたえました。

「カモシカの子は、もうぼくと遊びたがらないんだ。ぼくが、ほんとうのヒョウだってわかったからさ」