日本と中国の宋朝の間で行われた貿易である。１０世紀から13世紀にかけて行われる、それは日本の遣唐使を停止された以来の日中交渉。日本へは宋銭、陶器、織物、書籍や文具、薬品、絵画などの美術品などが輸入された。日本からは銅や硫黄（いおう）などの鉱物、木材、日本刀などの工芸品が輸出された。日本に輸入された宋銭は日本社会における貨幣利用の進展に役たち、仏教経典の輸入は鎌倉仏教にも影響を与える。

目的：巨利を得ていたが、清盛は貿易を独占し、平家の経済基盤を盤石にした。