三種の神器とは、天孫降臨の時に、天照大神から授けられたという鏡?剣?玉を指し、日本の歴代天皇が継承してきた三種の宝物である。

三種の宝物とは、八咫鏡?八尺瓊勾玉?天叢雲剣（「草薙剣」）のこと。

古代において、「鏡」、「玉」、「剣」の三種の組み合わせは皇室だけに特有のものではなく、一般に支配者の象徴であったと考えられ、儒学伝来以後、「鏡」は「知」、「勾玉」は「仁」、「剣」は「勇」というように、三種の神器は三徳を表すという解釈もある。