蘭学は、江戸時代にオランダを通じて日本に入ってきたヨーロッパの学術?文化?技術の総称。初めは、徳川吉宗が漢訳蘭書の輸入禁止を緩和し、学者達に蘭語学習を命じ、実学を奨励したのちに盛んになった。嘉永から幕末にかけて更に多岐に渡って蘭学は語学?医学?天文学?物理学?測地学?化学の分野などに発展した。