善行には善い報いが、悪行には悪い報いがあるという意味の四字熟語です。現在では「悪因悪果」、つまり「悪行には悪い報いがある」という意味で使われやすいこの言葉ですが、本来は仏教用語で善行悪行両方の意味があります。行動の指針として、あるいはさまざまな報いに対する解釈の基準としておすすめの言葉です。よく似た意味の四字熟語には「因果因縁（インガインネン）」「輪回応報（リンネオウホウ）」があります。