АБЛЕСИМОВ Александр Онисимович [27 VIII (7 IX) 1742, Галичский у. Костромской губ. - 1783, Москва]. Сын мелкопоместного служилого дворянина. Получил домашнее образование. В 1751 был записан в военную службу, где числился при Герольдмейстерской конторе. В 1756 по просьбе А. П. Сумарокова был переведен копиистом в только что организованный Рос. театр. В 1758 начал действительную военную службу солдатом в артиллерии. В 1759 был произведен в подпрапорщики. В 1760-1762 в звании сержанта участвовал в Семилетней войне. В 1765 состоял фурмейстером. В 1766 был уволен в чине прапорщика. В 1767 определен на службу в Комиссию нового Уложения. Общение с М. И. Поповым, В. И. Майковым, Н. И. Новиковым, исполнявшими различные обязанности в комиссии, во многом определило литературный путь А.
Свои первые стихотворные опыты - элегию "Сокрылися мои дражайшие утехи", эпитафию "Подьячий здесь зарыт" и шесть эпиграмм - А. напечатал в журнале А. П. Сумарокова "Трудолюбивая пчела" (1759, июнь, сент.); эпиграммы ошибочно были перепечатаны Новиковым в числе произведений Сумарокова (см.: Сумароков А. П. Полн. собр. всех соч. М., 1787, ч. 9). В 1769 вышел сборник стихотворных басен А. под загл. "Сказки Александра Аблесимова" (2-е изд. 1787). Историю его появления в печати А. в иронической форме изложил в письме к Новикову (см.: Трутень, 1769, л. 17). В др. письме к нему (л. 29) А. выступил с защитой и обоснованием принципов сатиры "налицо". В том же журнале А. под псевд. "Азазез Азазезов" и анонимно поместил несколько своих сатирических стихотворений и статеек, в которых, подражая сатирам и басням Сумарокова, высмеивал щеголей, мотов, хвастунов, взяточников-подьячих; высмеял и своего литературного противника В. И. Лунина ("Игрок, сделавшийся писцом", л. 11; "Стыд хулителю", л. 13).
В 1770 А. снова поступил на военную службу. В качестве адъютанта генерал-майора А. Н. Сухотина А. участвовал в походах против турок в Грузии, в осаде тур. Крепости Поти. В 1772 А. вышел в отставку в чине капитана и поселился в Москве, где служил экзекутором в Управе благочиния.
К кон. 1771 А. сочинил три комедии и одну комическую оперу в стихах: "...первая комедия "Подьяческая пирушка" в пяти действиях, а другие в одном действии, все они довольно хороши, а некоторые явления и похвалы заслуживают, ибо в них находится много соли, остроты и забавных шуток" (Новиков. Опыт словаря (1772)). "Подьяческая пирушка" не сохранилась. А. прославился комической оперой (в 3-х д.) "Мельник - колдун, обманщик и сват" (1779; 4-е изд. 1792; муз. М. М. Соколовского, с 1792 исполнялась с муз. Е. И. Фомина), сочувственно изображавшей быт и нравы крестьянства. Представленная впервые 20 янв. 1779 на Моск. театре, эта пьеса шла в нем 22 раза подряд; в "...Вольном театре у содержателя г. Книппера была играна сряду двадцать семь раз; не только от национальных слушана была с удовольствием, но и иностранцы любопытствовали довольно; кратко сказать, что едва ли не первая русская опера имела столько восхитившихся спектатеров и плескания" (Драм. словарь (1787)). В Петербурге и Москве "Мельник..." периодически ставился до сер. XIX в. В роли мельника Анкудина прославились актеры А. Г. Ожогин (в Москве) и А. М. Крутицкий (в Петербурге).
"Мельник..." вызвал к жизни многочисленные подражания. Анонимные оперы "Гадай, гадай, девица, отгадывай, красная" (1788), "Невеста под фатою, или Мещанская свадьба" (1791), "Колдун, ворожея и сваха" (1789) И. Юкина, повторяя сюжетную схему оперы А., уступали ей в художественном отношении.
Против "Мельника..." выступили поэты из кружков Д. П. Горчакова и Н. П. Николева (см.: Николев Н. П. Творении. М., 1796, ч. 3, с. 383; Рус. эпиграмма (1975), с. 142). В. В. Капнист в "Сатире I" (1780), назвав А. "Обвесимовым", включил его в "ослиный собор" плохих поэтов - авторов бессмысленных стихов. "Ода похвальная автору "Мельника"" (см.: Рус. стих. Пародия (1960), с. 112-114; автором ее, по-видимому, был Д. П. Горчаков) высмеивала "грубости" языка в пьесе А., осуждала изображение на сцене народных обрядов, исполнение народных песен.
В 1779 была поставлена комическая опера А. "Счастие по жеребью" (в 1-м д.) (1780), но успеха не имела. Написанная тогда же комическая опера (в 3-х д.) "Поход с непременных квартир", впервые исполненная в Москве (с муз. Эккеля) 7 июня 1787, напечатана не была. Она была "довольно хорошо принята публикою. Г-н сочинитель показал в оной пиесе подробно все солдатские нужды, так как искусившийся в сей части" (Драм. Словарь (1787)). Список пьесы сохранился в неполном виде (нет 3-го д.) (см.: Берков П. Н. Комическая опера А. О. Аблесимова "Поход с непременных квартир". В кн.: Театр. насл. М., 1956, с. 189-224).
К открытию нового Петровского театра в Москве А., по поручению театральной дирекции, сочинил аллегорический диалог "Странники" (Рос. театр, 1780, ч. 28), в котором провозглашалось, что сатира должна быть изгнана из комического театра.
В 1781 при материальном содействии Новикова А. анонимно печатал в его типографии журнал "Разкащик забавных басень, служащих к чтению в скучное время...", в котором публиковал гл. о. свои сочинения, частично вошедшие в книгу "Сказки Александра Аблесимова", а также стихи И. Коростовцева и В. И. Майкова. В No 38, 40, 41, 45, 46 и 51 А. поместил переписку Б. Фонтенеля с Э. Юнгом (1741), извлеченную из т. 3 анонимно изданной книги Ж.-Б.-К. Делиля де ла Саля "De la philosophie de la nature". В No 49 А. поместил ответ на "Оду похвальную автору "Мельника"".
В. Г. Белинский, называя "Мельника..." "прекрасным народным водевилем", считал, что это произведение А. "и комедии Фонвизина убили <...> все комические знаменитости, включая сюда и Сумарокова". Будучи гимназистом, Белинский сам участвовал в постановке этой оперы, исполняя роль мельника (см.: Белинский В. Г. Полн. собр. соч. М., 1953, т. 1, с. 53, 551; т. 3, с. 288). Факты из биографии А. легли в основу комедии Н. А. Полевого "Первое представление "Мельника - колдуна, обманщика и свата"". Реминисценции из "Мельника..." служат характерологическим целям в рассказе А. П. Чехова "По делам службы".
А. умер в бедности. Собрание сочинений (неполное) А. издано А. Ф. Смирдиным (СПб., 1849).

Лит.: Мерзляков А. Ф. Разбор оперы "Мельник". - Вестн. Европы, 1817, No 6; Венгеров. Словарь, т. 1 (1889); Тупиков Н. Сатира на Аблесимова. - Ежегодн. имп. театров. Сезон 1893/1894. Прил., кн. 2; Майков Л. Аблесимов А. О. - В кн.: Рус. биогр. словарь, т. "Аарон - имп. Александр II" (1896); Касторский В. В. Писатели-костромичи XVIII-XIX вв. Кострома, 1958; Ф. Г. Волков и рус. театр его времени. М., 1958; Стих. Сказка (1969); Поэты XVIII в. Л., 1972, т. 2; Берков. История комедии (1977); История драм. театра, т. 1 (1977).

Е. Д. Кукушкина