味のある演技で魅了した樹木さんは、公私で独自スタイルを貫いた。
高校を卒業する際、琵琶奏者だった父親に勧められ、大学の薬学部を受験しようとしたが、スキーで骨折をして受験を断念。文学座に入った。
森繁久彌さんの主演ドラマ「七人の孫」のお手伝いさん役で注目され、「寺内貫太郎一家」の主人公の母役などを好演。２０代から実年齢とかけ離れた老け役が十八番だった。
その後は映画に主軸を移し、晩年は映画「万引き家族」など是枝裕和監督（５６）作品の常連になり、仏のカンヌ国際映画祭にも足を運んだ。
歯に衣着せぬ発言でも知られ、１９７９年、ドラマ「ムー一族」の打ち上げでＴＢＳプロデューサー、久世光彦氏と出演女優の不倫を暴露し、騒動に発展したことも。
私生活では内田と再婚した１年半後から４０年以上も別居。常識外れの夫婦関係を「私にとっての重し」ととらえ、ＣＭやテレビでも共演した。
２０１１年に内田が女性トラブルで逮捕されると自宅で会見し、矢面に立った。「さらしてくれて逆にありがたい」と突き放すも、「籍を入れた以上、引き受けていくしかない」。何事にも達観したような印象だが、会見後に帰ろうとする報道陣を「寂しいから、もっと話さない？」と引き止める愛らしさもあった。
大御所でありながら、マネジャーをつけず、仕事のスケジュールを自身で管理していたのは、有名なエピソードだ。
左目の失明や全身がん、体をむしばんだ病とも気丈に闘った。今年８月には大腿骨骨折で入院し、出演予定だったテレビ番組に電話で登場。また、イベントに出演する義理の息子で俳優、本木雅弘（５２）に病床からのメッセージを託し、「細い糸１本でやっとつながってる 声一言もでないの しぶとい困った婆婆です」と直筆のイラストも添えた。最後までらしさを全うした女優人生だった。
