ある言葉を導くために、その直前に置かれ、句調を整えたり、情緒的な意味を添えたりする語。枕詞の意味は失われているものが多く、通常は

　五音で、訳さない。

 

　あらたまの年のをはりになるごとに雪も我が身もふりまさりつつ（古今集・冬）

　　（毎年年の終わりになると雪が降り、私の体も古びていく。）