笑林広記　　

 

　枷（かせ）をはめられて役人に引きたてられて行く男に、その友人がたずねた。

「君はいったい、どんな罪を犯したんだ」

「道を歩いていたら一本の縄が落ちていたので、いらないのだろうと思ってつい拾ってしまったんだ」

「縄を拾ったぐらいのことで、どうして捕えられたんだ」

「その縄の端に物がついていたんだ」

「物って何だね」

「それが一頭の小牛だったというわけさ」