艾子雑説・笑賛　　

 

　村はずれのお宮に木彫りの神像があった。一人の男がその前を通りかかったが、溝（みぞ）があって越えられないので、神像を取ってきて溝に渡し、その上を踏んで行った。

　そのあとからまた一人の男がきた。その男は溝に渡されている神像を見て、

「こんな勿体（もつたい）ないことするとは」

　と慨嘆し、神像を抱きおこして着物でほこりを払い、もとの台座の上に立てると、再拝して立ち去った。

　すると神様は、その男が香（こう）も焚かずに行ってしまったことを咎めて、その男に頭の痛くなる災難を降（くだ）した。神様の家来の判官や小鬼たちが、不審に思って、

「どうして神様は、ご自分を踏んで行った男には災いを降されずに、おこしてくれた男に災いを降されたのですか」

　とたずねると、神様は、

「前の男は信心をしておらぬから、災いを降しても仕様があるまい。それに、悪人はうるさいが、善人はあなどり易（やす）いからじゃ」