Ora gli uomini sono assiepati intorno a Ferriera e a Kim, e domandano

novità della guerra: di quella lontana dei fronti militari, e di quella vicina e

minacciosa, la loro. Ferriera spiega che non bisogna aspettarsi niente dagli

eserciti alleati, sostiene che i partigiani anche da soli riusciranno a tener

testa ai nemici. Poi comunica la grande novità della giornata: una colonna

tedesca sta risalendo la vallata, per rastrellare tutte le montagne: sanno i

posti dei loro accampamenti e incendieranno case e paesi. Ma tutta la bri-

gata sarà appostata all'alba sulle creste dei monti, e verranno rinforzi anche

dalle altre brigate: i tedeschi si vedranno a un tratto sotto una pioggia di

ferro e fuoco, seminati per lo stradale e dovranno battere in ritirata.