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CAPíTULO 128
Tolland estava sobre a plataforma do motor com a água
batendo em seus joelhos. O Triton continuava afundando e
ele tentava descobrir uma maneira de salvar Rachel.
Nao deixe o submarino afundar!
Olhou para trás, em direccao ao Goya, pensando se havia
alguma forma de conectar um gancho ao Triton para mantê-lo
perto da superfície.
Impossível Seu navio já estava a 50 metros de distancia, e
Pickering encontrava-se no alto da ponte, de pé, como um
imperador romano com assento privilegiado num espectáculo
sangrento no Coliseu.
Pense! Por que o submarino está afundando?
A mecanica da flutuacao de um submarino é extremamente
simples: tanques de lastro cheios de água ou de ar ajustam
sua flutuabilidade para que ele possa emergir ou submergir.
Obviamente os tanques de lastro estavam se enchendo.
Mas nao deveriam.
Os tanques de lastro de todos os submarinos tinham orifícios
tanto na parte superior quanto na inferior. Os orifícios
inferiores, chamados de "válvulas de enchimento", ficavam
sempre abertos, enquanto os superiores, as "válvulas de
ventilacao", podiam ser abertos e fechados para deixar o ar
sair de forma que a água pudesse encher os tanques.
Será que as válvulas de ventilacao do Triton estavam
abertas? Tolland se ajeitou sobre a plataforma do motor,
agora submersa, e percorreu com as maos um dos tanques
de lastro de compensacao. As válvulas de ventilacao estavam
fechadas. Porém, enquanto tateava, seus dedos se
depararam com outra coisa.
Buracos de bala.
Merda! O submersível havia sido perfurado por balas quando
Rachel pulou para dentro. Tolland mergulhou imediatamente e
nadou para baixo do Triton, passando a mao cuidadosamente
pelo tanque de lastro mais imp0rtante - o de imersao. Os
ingleses chamavam aquele tanque de "expresso para baixo".
Os alemaes costumavam se referir a ele como "botas de
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