□交差点
————それでも駆け出した足は止まらなかった。

　けたたましく響くブレーキ音。
路上を滑っていくダンプカー。
その前に。
びっくりして固まっている、小さな子猫の姿があった。

「——————！」

　必死に走り抜ける。
かたまっている子猫を抱き上げて、間近にまで迫ったダンプカーと衝突しようとする直前——�

 

　力のかぎり、アスファルトを蹴っていた。

ターン、と、ほれぼれするぐらいの跳躍だったと思う。
子猫を抱いたまま、ラグビー選手のように道の端っこにトライする。

そのまま視界がぐらぐら揺れた。
……何事も全力を出せばいいというわけではない。
ほれぼれするぐらいの跳躍は、勢いあまってブロック塀につっこむぐらい容赦なしだった。
しかも頭から、なんの受け身も取れないままで。

 

「志貴、なにやってるのよあなた……！」
怒っているようで慌てている、アルクェイドの声。
意識はこれまた容赦なく薄れていく。
ぬらり、と額に落ちていく血の感触。
「……………………」
ああ、こりゃあ何針か縫うのかなあ、と冷静に判断して、意識はそこで幕を下ろした。

 

　ああ、そうそう。
受け身を取らなかった理由は、言うまでもなく子猫を抱いていたからである————