「大変だ――」ロンが息を呑のんだ。

「大だい丈じょう夫ぶよ。まだ生きてるわ」

ハーマイオニーが、エロールを指ゆび先さきでちょんちょんと軽く突つきながら言った。

「そうじゃなくて――あっち」

ロンは赤い封筒のほうを指ゆび差さしている。ハリーが見ても別に普通のと変わりはない。しかし、ロンもネビルも、いまにも封筒が爆ばく発はつしそうな目つきで見ている。

「どうしたの」ハリーが聞いた。

「ママが――ママったら『吼ほえメール』を僕によこした」ロンが、か細い声で言った。

「ロン、開けたほうがいいよ」ネビルが恐こわ々ごわ囁ささやいた。

「開けないと、もっとひどいことになるよ。僕のばあちゃんも一度僕によこしたことがあるんだけど、ほっておいたら……」ネビルはゴクリと生なま唾つばを飲んだ。「ひどかったんだ」

ハリーは石のように強こわばっているロンたちの顔から、赤い封筒へと目を移した。

「『吼えメール』って何」ハリーが聞いた。

しかし、ロンは赤い封筒に全ぜん神しん経けいを集中させていた。封筒の四よ隅すみが煙を上げはじめていた。

「開けて」ネビルが急せかした。「ほんの数分で終わるから……」

ロンは震ふるえる手を伸ばしてエロールの嘴くちばしから封ふう筒とうをそーっと外はずし、開かい封ふうした。ネビルは耳に指を突っ込こんだ。次の瞬しゅん間かん、ハリーはその理由がわかった。一いっ瞬しゅん、ハリーは封筒が爆ばく発はつしたかと思った。大おお広ひろ間ま一いっ杯ぱいに吼ほえる声で、天てん井じょうから埃ほこりがバラバラ落ちてきた。