「何をしているんだろう」とハリー。

「飛びかかる準じゅん備びだろう」とロン。

震ふるえながら、金かな縛しばりにあったように、二人は待ち続けた。

「行っちゃったのかな」とハリー。

「さあ――」

突とつ然ぜん右のほうにカッと閃せん光こうが走った。暗闇の中での眩まぶしい光に、二人は反はん射しゃ的てきに手をかざして目を覆おおった。ファングはキャンと鳴いて逃げようとしたが、荊に絡からまってますますキャンキャン鳴いた。

「ハリー」ロンが大声で呼んだ。緊きん張ちょうが取れて、ロンの声の調子が変わった。

「僕たちの車だ」

「えっ」

「行こう」

ハリーはまごまごとロンのあとについて、滑すべったり、転ころんだりしながら光のほうに向かった。まもなく開けた場所に出た。

ウィーズリー氏しの車だ。誰も乗っていない。深い木の茂しげみに囲まれ、木の枝が屋や根ねのように重なり合う下で、ヘッドライトをギラつかせている。ロンが口をあんぐり開けて近づくと、車はゆっくりと、まるで大きなトルコ石色の犬が、飼かい主ぬしに挨あい拶さつするようにすり寄ってきた。

「こいつ、ずっとここにいたんだ」ロンが、車の周まわりを歩きながらうれしそうに言った。

「ご覧らんよ。森の中で野や生せい化かしちゃってる……」

車の泥どろよけは傷きずだらけで泥んこだった。勝手に森の中をゴロゴロ動き回っていたようだ。ファングは車がお気に召めさないようだ。すねっ子のようにハリーにぴったりくっついている。ファングが震ふるえているのが伝わってきた。ハリーはようやく呼こ吸きゅうも落ち着いてきて、杖つえをローブの中に収おさめた。

「僕ぼくたち、こいつが襲おそってくると思ったのに」ロンは車に寄りかかり、やさしく叩たたいた。「おまえはどこに行っちゃったのかって、ずっと気にしてたよ」