「ハリー、本ほん題だいに入ろうか」リドルはまだ昂こう然ぜんと笑みを浮うかべている。

「二回も――君の過去に、僕ぼくにとっては未来にだが――僕たちは出会った。そして二回とも僕は君を殺し損そこねた。君はどうやって生き残った すべて聞かせてもらおうか」

そしてリドルは静かにつけ加えた。

「長く話せば、君はそれだけ長く生きていられることになる」

ハリーは素す早ばやく考えを巡めぐらし、勝つ見み込こみを計算した。リドルは杖つえを持っている。ハリーにはフォークスと「組分け帽子」があるが、どちらも決けっ闘とうの役に立つとは思えない。完全に不利だ。しかし、リドルがそうしてそこに立っているうちに、ジニーの命はますます磨すり減へっていく……。そうこうしているうちにも、リドルの輪りん郭かくがはっきり、しっかりしてきたことにハリーは気づいた。――自分とリドルとの一いっ騎き打うちになるなら、一いっ刻こくも早いほうがいい――。

「君が僕を襲おそった時、どうして君が力を失ったのか、誰にもわからない」

ハリーは唐とう突とつに話しはじめた。

「僕自身もわからない。でも、なぜ君が僕を殺せなかったか、僕にはわかる。母が、僕をかばって死んだからだ。母は普通の、マグル生まれの母だ」

ハリーは、怒いかりを押さえつけるのにわなわな震ふるえていた。

「君が僕を殺すのを、母が食い止めたんだ。僕は本当の君を見たぞ。去年のことだ。落ちぶれた残ざん骸がいだ。辛かろうじて生きている。君の力のなれの果はてだ。君は逃げ隠かくれしている 醜みにくい 汚けがらわしい」

リドルの顔が歪ゆがんだ。それから無む理りやり、ぞっとするような笑顔を取りつくろった。