「スネイプ先生か……フーム……ネビル、君はおばあさんと暮らしているね？」

「え――はい」ネビルは不安げに答えた。「でも――僕、まね妖怪がばあちゃんに変身するのもいやです」

「いや、いや、そういう意味じゃないんだよ」ルーピン先生が今度は微笑ほほえんでいた。

「教えてくれないか。おばあさんはいつも、どんな服を着ていらっしゃるのかな？」

ネビルはきょとんとしたが、答えた。

「えーと……いっつもおんなじ帽子ぼうし。たかーくて、てっぺんにハゲタカの剥はく製せいがついてるの。それに、ながーいドレス……たいてい、緑色……それと、ときどき狐きつねの毛皮の襟巻えりまきしてる」

「ハンドバッグは？」ルーピン先生が促うながした。

「おっきな赤いやつ」ネビルが答えた。

「よし、それじゃ。ネビル、その服ふく装そうを、はっきり思い浮かべることができるかな？ 心の目で、見えるかな？」

「はい」

ネビルは自信なさそうに答えた。次は何が来るんだろうと心配しているのが見え見えだ。

「ネビル、まボねガ妖ー怪トが洋よう箪だん笥すからウワーッと出てくるね、そして、君を見るね。そうすると、スネイプ先生の姿に変身するんだ。そしたら、君は杖つえを上げて――こうだよ――そして叫さけぶんだ。『リディクラス、ばかばかしい』――そして、君のおばあさんの服装に精せい神しんを集中させる。すべてうまくいけば、ボガート・スネイプ先生はてっぺんにハゲタカのついた帽子ぼうしをかぶって、緑のドレスを着て、赤いハンドバッグを持った姿になってしまう」

みんな大だい爆ばく笑しょうだった。洋箪笥が一段と激はげしく揺ゆれた。