「スキャバーズ！」ロンは呆気あっけにとられた。「スキャバーズ、こんなところで、いったい何してるんだ？」

ジタバタするスキャバーズをロンは鷲わしづかみにし、明りにかざした。スキャバーズはボロボロだった。前よりやせこけ、毛がバッサリ抜けてあちらこちらが大きく禿はげている。しかもロンの手の中で、必死ひっしに逃げようとするかのように身を捩よじっている。

「大だい丈じょう夫ぶだってば、スキャバーズ！ 猫はいないよ！ ここにはおまえを傷きずつけるものは何にもないんだから！」

ハグリッドが急に立ち上がった。目は窓に釘くぎづけになり、いつもの赤ら顔が羊よう皮ひ紙し色いろになっていた。

「連中が来おった……」

ハリー、ロン、ハーマイオニーが振り向いた。遠くの城の階段を何人かが下りてくる。先頭はアルバス・ダンブルドアで、銀色の鬚ひげが沈みかけた太陽を映うつして輝かがやいている。その隣となりをせかせか歩いているのはコーネリウス・ファッジだ。二人の後ろから、委員会のメンバーの一人、ヨボヨボの大年寄りと、死刑しけい執しっ行こう人にんのマクネアがやってくる。

「おまえさんら、行かねばなんねえ」ハグリッドは体の隅すみ々ずみまで震ふるえていた。「ここにいるとこを連中に見つかっちゃなんねえ……行け、はよう……」

ロンはスキャバーズをポケットに押し込み、ハーマイオニーは「マント」を取り上げた。

「裏うら口ぐちから出してやる」ハグリッドが言った。

ハグリッドについて、三人は裏庭に出た。ハリーは何だか現実のこととは思えなかった。ほんの数メートル先、かぼちゃ畑の後ろにある木につながれているバックビークを見た時、ますます本当のこととは思えなかった。バックビークは何かが起こっていると感じているらしい。猛たけ々だけしい頭を左右に振り、不安げに地面を掻かいている。