再びファッジの声が聞こえてきた時、ハリーは木陰こかげから飛び出し、かぼちゃ畑の柵さくを飛び越え、バックビークに近づいた。

「『危険きけん生せい物ぶつ処理しょり委い員いん会かい』は、ヒッポグリフのバックビーク、以後被告ひこくと呼ぶ、が、六月六日の日にち没ぼつ時じに処しょ刑けいさるべしと決定した――」

瞬まばたきをしないよう注意しながら、ハリーは以前に一度やったように、バックビークの荒々しいオレンジ色の目を見つめ、お辞じ儀ぎした。バックビークは鱗うろこで覆おおわれた膝ひざを曲げていったん身を低くし、また立ち上がった。ハリーは、バックビークを柵さくに縛しばりつけている綱つなを解とこうとした。

「……死刑は斬ざん首しゅとし、委員会の任にん命めいする執しっ行こう人にん、ワルデン・マクネアによって執行され……」

「バックビーク、来るんだ」ハリーがつぶやくように話しかけた。

「おいで、助けてあげるよ。そーっと……そーっと……」

「以下を証しょう人にんとす。ハグリッド、ここに署しょ名めいを……」

ハリーは全体重をかけて綱を引ひっ張ぱったが、バックビークは前脚あしで踏ふん張ばった。

「さあ、さっさと片づけましょうぞ」

ハグリッドの小屋から委員会のメンバーのひょろひょろした声が聞こえた。

「ハグリッド、君は中にいたほうがよくはないかの――」

「いんや、俺おれは――俺はあいつと一いっ緒しょにいたい……あいつを独ひとりぼっちにはしたくねえ――」

小屋の中から足音が響ひびいてきた。

「バックビーク、動いてくれ！」ハリーが声を殺して促うながした。

ハリーはバックビークの首にかかった綱をぐいっと引いた。ヒッポグリフは、イライラと翼つばさをこすり合わせながら歩きはじめた。森までまだ三メートルはある。ハグリッドの裏戸うらどから丸見えだ。

「マクネア、ちょっと待ちなさい」ダンブルドアの声がした。「君も署名せねば」

小屋の足音が止まった。