「ごめんね。僕の知っている人じゃないかと思って」ハリーがしもべ妖精に言った。

「でも、旦那さま、あたしもドビーをご存知です！」甲高い声が答えた。

貴き賓ひん席せきの照明がとくに明るいわけではないのに、眩まぶしそうに顔を覆っている。

「あたしはウィンキーでございます。旦那さま。――あなたさまは――」

焦こげ茶色の目がハリーの傷きず痕あとをとらえたとたん、小皿くらいに大きく見開かれた。

「あなたさまは、まぎれもなくハリー・ポッターさま！」

「うん、そうだよ」

「ドビーが、あなたさまのことをいつもお噂うわさしてます！」

ウィンキーは尊敬で打ち震えながら、ほんの少し両手を下にずらした。

「ドビーはどうしてる？ 自由になって元気にやってる？」ハリーが聞いた。

「ああ、旦那さま」ウィンキーは首を振った。

「ああ、それがでございます。けっして失礼を申し上げるつもりはございませんが、あなたさまがドビーを自由になさったのは、ドビーのためになったのかどうか、あたしは自信をお持ちになれません」

「どうして？」ハリーは不意を衝つかれた。

「ドビーに何かあったの？」

「ドビーは自由で頭がおかしくなったのでございます。旦那さま」

ウィンキーが悲しげに言った。

「身分不ふ相そう応おうの高たか望のぞみでございます、旦那さま。勤つとめ口が見つからないのでございます」

「どうしてなの？」

ウィンキーは声を半オクターブ落として囁ささやいた。

「仕事にお手当てをいただこうとしているのでございます」

「お手当て？」ハリーはポカンとした。

「だって――なぜ給料をもらっちゃいけないの？」

ウィンキーがそんなこと考えるだに恐ろしいという顔で少し指を閉じたので、また顔半分が隠れてしまった。